ITINÉRANT, -ANTE, adj.
A. − [P. oppos. à sédentaire, fixe] 1. [Le subst. désigne une pers.] Qui se déplace dans l'exercice d'une charge, d'une fonction, d'une profession. Ambassadeur, ingénieur, instituteur itinérant. On recommande aux médecins itinérants des secteurs d'injecter aux indigènes deux doses massives (Brumptds Nouv. Traité Méd. fasc. 5, 1 1924, p. 366).Boccace, représentant itinérant de la compagnie Bardi (Druon, Louve Fr.,1959, p. 83).− En partic. [En parlant principalement des pasteurs méthodistes] Qui se déplace dans l'exercice d'un ministère. Pasteur, prédicateur itinérant. (Ds Littré, Rob., Lar. Lang. fr.). Un de ces moines itinérants qui desservent à de longs intervalles les chapelles perdues des Syrtes (Gracq, Syrtes,1951, p. 283).
− [Ds un cont. métaph.] [Le] ballet russe, missionnaire itinérant d'un art national (Levinson, Visages danse,1933, p. 49).
2. [Le subst. désigne une institution publique ou privée, une activité de groupe] Qui va d'un lieu à un autre. Cours itinérants; exposition, université itinérante. Ce sera la première manifestation officielle en France du Théâtre national belge, qui est un théâtre itinérant avec un répertoire de soixante-dix pièces, dont la plupart sont françaises (Le Figaro,19-20 janv. 1952, p. 6, col. 1).Le commerce sédentaire et permanent se substitue au commerce temporaire et itinérant symbolisé par la foire (Wolkowitsch, Élev.,1966, p. 162).
B. − Qui voyage. Inondations, tempêtes, cahots, auberges, bandits, fantômes, rien n'a jamais barré la route de l'humanité itinérante (Morand, Excursions immobiles,1944, p. 97).L'unique préoccupation du religieux mendiant et itinérant est l'obtention prochaine de la libération spirituelle (Philos., Relig., 1957, p. 52-8).La recherche de la connaissance de soi (...) transforme l'homme en pèlerin (...). La condition itinérante de l'homme fait de lui, selon l'expression employée par Gabriel Marcel, un homo viator (M.-M. Davy, La Connaissance de soi, Paris, P.U.F., 1971, p. 23).− Emploi subst. L'itinérant se situe dans l'ordre de la transcendance, il s'achemine vers un au-delà (M.-M. Davy, La Connaissance de soi, Paris, P.U.F., 1971, p. 23).
REM. Itinérance, subst. fém.Déplacement. Ce développement du camping : goût du plein air, possibilité de grande itinérance (Jocard, Tour. et action État,1966, p. 143).
Prononc. : [itineʀ
ɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Étymol. et Hist. 1. 1873 prédicateurs [méthodistes] itinérants (ds Littré Add.); 2. 1918 « qui a rapport aux itinéraires; qui s'occupe des itinéraires, organise des déplacements » (Lar. mens., juin). 1 empr. au lat. itinerans, part. prés. du b. lat. itinerari « voyager », à travers l'angl. itinerant, cont. relig. 1673 itinerant gospellers, 1755 itinerant missionaries, dès 1641 subst. itinerant in preaching the gospel; cont. jur. dès 1591 bailiff itinerant, 1661 itinerant juge (NED); 2 même forme avec dér. sém. de itinéraire*.