INTOXIQUER, verbe trans.
A. − PATHOL. Affecter les fonctions organiques par l'absorption de substances toxiques. Synon. empoisonner; anton. désintoxiquer.Ce sont les substances de déchet qui intoxiquent à la longue l'organisme (J. Rostand, La Vie et ses probl.,1939, p. 127).
B. − Au fig. 1. [P. réf. à une idée, une influence culturelle] Provoquer le déséquilibre mental. − Emploi pronom. La Saison en enfer (que je n'ai pas relue non plus) est une explication. C'est elle qui m'a fait comprendre la façon dont Rimbaud s'intoxiquait l'esprit, et le caractère très spécial de ses visions (Rivière, Corresp. [avec Alain-Fournier], 1906, p. 54).
2. [En considération de l'opinion publique] Mener une campagne d'intoxication (v. ce mot B 2). −
Emploi pronom. : Au cours d'une période de temps qui ne dépasse pas deux fois la vie d'un homme, la France fut envahie sept fois et a pratiqué treize régimes, car tout se tient dans les malheurs d'un peuple. Tant de secousses ont accumulé dans notre vie publique des poisons dont s'intoxique notre vieille propension gauloise aux divisions et aux querelles.
De Gaulle, Mém. guerre,1959, p. 649.
REM. 1. Intoxicant, -ante, adj.Qui a pour effet d'intoxiquer. Pendant une période de quatre mois, les Mongols et les Kirghiz traient leurs juments six ou sept fois par jour, besogne dangereuse réservée aux hommes. Le lait fermenté devient du « kumiss » dont ces peuplades se nourrissent pour ainsi dire exclusivement durant tout l'été, consommant d'énormes quantités de ce breuvage légèrement intoxicant qui apaise aussi bien la faim que la soif (Lowie, Anthropol. cult.,1936, p. 62).
2. Intoxicatoire, adj.,au fig. La précision des mouvements les adapte à leur but avec exactitude et sûreté. Elle peut aller avec une mauvaise régulation de la mélodie tonique, elle est en étroite dépendance de la sensibilité épicritique. Elle exige une maîtrise rigoureuse de l'activité frontale sur les diffusions émotives ou intoxicatoires du tonus (Mounier, Traité caract.,1946, p. 200).
Prononc. et Orth. : [ε
̃tɔksike]. Att. ds Ac. 1935. Étymol. et Hist. 1. a) 1484 intosiquer « empoisonner par un poison » (C. Mansion, Bib. des poet. de metam., prol. ds Gdf. Compl.); b) 1521 [date de l'éd.] intocciquer « empoisonner moralement » (Fabri, Rhétorique, éd. A. Héron, I, 32); 2. a) 1823 « empoisonner par l'absorption d'un toxique » (Boiste); b) 1883 fig. s'intoxiquer (Bourget, Essais psychol., p. 230). Empr. au lat. médiév.intoxicare, dér. de toxicum (toxique*). Inconnu aux xviieet xviiies., le mot a été réintroduit en 1823. Cf. l'a. fr. entoschier « empoisonner » (xiie-xiiies. ds FEW t. 4, p. 771b), de formation populaire. Fréq. abs. littér. : 21. Bbg. Laurent (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania. 1925, t. 51, p. 41.