KANA, subst. masc. inv.
,,Signe syllabique de l'écriture japonaise`` (Lar. encyclop.). À partir du ixes. surtout, des signes spécifiques, appelés kana entrèrent dans l'usage. Ces derniers comportent deux séries différentes : les katakana, pour lesquels on retint un fragment de caractère chinois, et les hiragana, résultant d'une écriture cursive du signe d'origine (Encyclop. univ.t. 91971, p. 353, s.v. Japon).Prononc. : [kana]. Étymol. et Hist. 1895 (Gde encyclop., s.v. japonais, p. 38a). Mot japonais signifiant « caractère ». Déjà attesté en 1727 en angl. (Canna ds NED Suppl.) et en 1873 en fr., dans les composés kata-kana, fira-kana et yamato-kana (Lar. 19e, s.v. japonais, p. 901a).