LAVE1, subst. fém.
A. − Matière en fusion qui s'écoule des volcans au moment des éruptions. Coulée, torrent de lave. Lorsque j'arrivai à Naples, le Vésuve était en pleine éruption. Pendant le jour, la lave roulait ses flots noirs du côté de l'Annonziata (Quinet, All. et Ital.,1836, p. 198).La fluidité de la lave dépend de sa température, de la quantité de gaz dissous et de la composition de sa fraction liquide (George1970) :1. ... on courait sur un volcan, non pas celui dont quinze mois plus tôt les bombes avaient creusé les cratères, mais l'autre, celui dont la lave approchait sur la terre en fusion, coulant vers la capitale comme un fleuve irrésistible.
Vialar, Éperon,1952, p. 302.
− P. anal. Les coups redoublés et les pas rapides des ouvriers qui dirigent la lave brûlante de l'airain (Staël, Allemagne, t. 2, 1810, p. 179).
B. − Cette matière refroidie et solidifiée. Lave grise de Volvic. Les villes voisines des volcans sont souvent pavées de lave (Ac.). Les laves sont employées aussi, dans quelques régions, comme matériaux de couverture (Chabat t. 2 1876).La lave volcanique est un matériau absolument inattaquable aux acides (Catal. instrum. lab. (Jouan), 1933, p. 5):2. ... à Saint-Amand, nous nous sommes arrêtés pour regarder le beffroi qui nous a paru extrêmement curieux (...). La pierre est d'un assez vilain gris de lave froide.
Green, Journal,1938, p. 137.
− En partic. ,,Pierre opaque, d'un ton gris verdâtre, tachetée et marquée d'accidents qui en varient les effets et ne s'opposent pas à son beau poli`` (Laborde 1872). Bracelet en lave (Littré).
C. − ,,Boue épaisse mêlée de blocs, qui s'écoule dans le lit des torrents à la manière d'une pâte`` (Plais.-Caill. 1958).
Prononc. et Orth. : [la:v]. Homon. : formes du verbe laver. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1739 (Ch. de Brosses, Lettres familières sur l'Italie, éd. Y. Bézard, t. 1, p. 465, 28 nov.). Empr. à l'ital.lava « matière volcanique en fusion » (av. 1712 ds Batt.), d'orig. napolitaine et sicilienne (cf. XIVes., Guido delle Colonne volgar., « coulée » au sens fig., ibid.), issu du lat. lābēs « éboulement », dér. de lābi « glisser, tomber ». Fréq. abs. littér. : 387. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 578, b) 960; xxes. : a) 438, b) 378.
DÉR. Lavique, adj.Qui est de la nature de la lave. Roche lavique; coulées laviques. Il n'y a plus d'eau, Axel, mais une sorte de pâte lavique qui nous soulève avec elle jusqu'à l'orifice du cratère (Verne, Voy. centre terre,1864, p. 242).− [lavik]. − 1reattest. 1840 (Ac. Compl. 1842); de lave, suff. -ique*.
BBG. − Hope 1971, p. 290.