MILLIMÈTRE, subst. masc.
Millième partie du mètre (abrév. mm). La grosseur des cristaux varie depuis quelques millimètres jusqu'à plusieurs centimètres (Des Cloizeaux, Propr. opt. biréfringentes,1857, p.14).Les bronchioles, ont un diamètre ne mesurant qu'une fraction de millimètre (Camefort, Gama, Sc. nat., 1960, p.138):−. À côté du pupitre (...) végétait (...) un glaïeul (...). J'avais calculé que la feuille gagnait trois cinquièmes de millimètre par heure...
Gide, Si le grain,1924, pp.444-445.
SYNT. Millimètre carré (mm2), millimètre cube (mm3); un, deux ... millimètre(s) de diamètre, d'épaisseur, de hauteur, de largeur, de longueur, de profondeur; être épais, large, long de un, deux ... millimètre(s); dixième, centième de millimètre; de l'ordre du millimètre.
− Millimètre (de mercure). Unité de pression égale à la pression d'une colonne de mercure de un millimètre de hauteur, à la température de zéro degré centigrade, en un lieu où l'accélération de la pesanteur a la valeur normale. Le terrible coup de vent (...) pendant lequel le baromètre tomba à sept cent dix millimètres (Verne, Île myst.,1874, 2).On règle (...) la pression du liquide entre 60 et 120 millimètres de mercure (J. Rostand, La Vie et ses probl.,1939, p.65).
− P. ext. Très petite distance. Quand M. Fortier laissait s'allonger ses lèvres gercées, ne fût-ce que d'un millimètre, c'est qu'il pouvait revenir sur son premier mot (R. Bazin, Blé,1907, p.383).X a décidé qu'il suffisait qu'il bougeât d'un millimètre pour que le monde entier (...) s'ébranlât avec lui (Du Bos, Journal,1923, p.224).
− Loc. fig., arg. Faire du millimètre. Être très avare. Depuis qu'elle avait paumé sa placarde de sous-maq, la gosse Juju faisait du millimètre, au point qu'elle discutait le prix d'un calendo (Le Breton1960).
Prononc. et Orth: [milimεtʀ
̭]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1792 (Borda, Lagrange, Condorcet, Laplace, Rapport à l'Ac. des Sciences, 11 juill. in Ann. de Chimie, XVI, 253 ds Fonds Barbier), cf. aussi 1795 (C. A. Prieur de La Côte d'Or, Note instructive sur les poids et mesures jointe au Rapport lu à la Convention nationale le 11 ventôse an III, p.10: Si ce sont des sous-multiples, on se servira des mots déci, centi, et au besoin milli [les comp. en milli étant absents de la Loi du 18 germinal an III, − 7 avril 1795]. Comp. de l'élém. formant milli-* et de mètre*. Fréq. abs. littér.: 146.
DÉR. 1. Millimétré, adj.Papier millimétré. Papier portant des lignes horizontales et verticales distantes d'un millimètre. Synon. papier millimétrique.Sur du papier millimétré, construire dix points du graphique du mouvement dont l'équation horaire est x = t2−4, t étant choisi entre − 3 et + 3 (E. Cossart, P. Théron, Collection de math.,Paris, Bordas, 1962, p.313).− [milimetʀe]. − 1reattest. [début xxes. d'apr. Lar. Lang. fr.] ds la lexicogr. en 1970 (Rob. Suppl.); de millimètre, suff. -é*.
2. Millimétrique, adj.a) Dont la longueur est de l'ordre du millimètre. Ondes, radar millimétrique(s). Les jantes centimétriques ou millimétriques, dont le diamètre à la jante s'exprime en centimètres ou en millimètres (Chapelain, Techn. automob.,1956, p.209).Domaine des hyperfréquences qui s'étend des longueurs d'ondes de quelques décimètres à la gamme millimétrique (Hist. gén. sc.,t.3, vol.2,1964, p.275).b) Papier millimétrique. Papier portant des lignes horizontales et verticales distantes d'un millimètre. Synon. papier millimétré.Papier millimétrique pour graphiques et croquis (Catal. instrum. lab. [Prolabo], 1932, p.173).− [milimetʀik]. − 1reattest. 1832 (Raymond); de millimètre, suff. -ique*.