MYGALE, subst. fém.
Genre d'araignée (dont il existe près de six cents espèces) dont le corps, pattes étendues, peut atteindre vingt centimètres, dont la morsure est douloureuse et peut être mortelle, habitant les régions chaudes (sud de l'Europe, Afrique) et qui vit dans un terrier fermé par un clapet de terre ou dans une loge soyeuse, tissée. Le chef-d'oeuvre du genre [habitation des araignées] se voit, surtout en Corse, chez la mygale pionnière. Son habitation est un petit puits, industrieusement maçonné, aux parois lisses et unies, avec double tapisserie, gros tapis rude du côté de la terre, et fin tapis satiné du côté qu'habite l'artiste. Le puits est fermé à son orifice d'une porte (Michelet,Insecte,1857, p.217).Prononc.: [migal]. Étymol. et Hist. 1802 (Latreille, Hist. nat. gén. et partic. des crustacés et des insectes, t.3, p.49). Adaptation du lat. mygale «musaraigne», du gr. μ
υ
γ
α
λ
η
̃ «id.» (comp. de μ
υ
ς «rat» et γ
α
λ
ε
́
η, γ
α
λ
η nom de divers petits animaux «belette, martre, etc.»).