MARBRER, verbe trans.
A. − Imiter les veines, les taches, les nuances du marbre. 1. Qqn marbre qqc.1(de qqc.2) (rare).Donner l'apparence du marbre (à quelque chose, au moyen de quelque chose). Delacroix (...) marbrera de tons décomposés, de taches de mort les voyageurs et les damnés de la Barque de Dante (Kunstler, Art XIXes. Fr., 1954, p. 57).−
Absol., rare. Qqn marbre.Peindre en imitant les teintes et les motifs du marbre: 1. Et comme je lui raconte la manière dont les peintres décorateurs font les veines du bois, je la vois arracher son peigne de son chignon et, de son peigne, faire les stries sur son coloriage (...) coloriant et marbrant avec l'appassionnement fiévreux du plaisir de l'enfance.
Goncourt, Journal, 1874, p. 1003.
2. Qqc.2marbre qqc.1Le pauvre petit corps apparut (...) souillé de poussière noire, de terre jaune, que marbraient des taches sanglantes (Zola, Germinal, 1885, p. 1299).−
P. anal. Conférer (à quelque chose) une apparence de marbre: 2. ... une légère brise (...) commençait à marbrer par endroits la surface des eaux mortes; elle traçait sur le luisant miroir des dessins d'un bleu vert, qui s'allongeaient en traînées, s'étendaient comme des éventails, ou se ramifiaient en forme de madrépores...
Loti,Pêch. Isl.,1886, p. 67.
3. Emploi pronom. à sens passif. Qqc.1se marbre de qqc.2L'humidité crevait la peinture, les murailles jaunes se marbraient de taches verdâtres (Zola, Bonh. dames, 1883, p. 544).
B. − Imprimer (sur le corps, sur la peau) des marques semblables aux veines du marbre. 1. Qqc.1marbre qqc.2(à qqn).Un besoin de brutalité marbrait sa face (Zola, Curée, 1872, p. 570).Le froid lui marbrait les joues (Druon, Gdes fam., t. 1, 1948, p. 27).
2. Qqc.1marbre qqc.2de qqc.3Le genou fléchi dans ses doigts entrecroisés que la pression marbrait de blanc et de rouge (Duhamel, Jard. bêtes sauv.,1934, p. 24).
3. Emploi pronom. à sens passif. Qqc.1se marbre (de qqc.2).Toutes les veines grossirent, les yeux s'injectèrent de sang, le teint se marbra (Balzac, Cous. Bette, 1846, p. 249).Aux moments de tristesse, de découragement ou seulement de réflexion profonde, ce visage si pur se marbrait légèrement de rouge (Alain-Fournier, Meaulnes, 1913, p. 230).La peau fine de son front se marbrait de toutes les nuances du rose (A. France, Vie fleur,1922, p. 443).
4. Au part. passé. Qui porte des marques rappelant les veines du marbre. Elle a les joues marbrées, les yeux gonflés à force de les frotter (Colette, Cl. école, 1900, p. 160).
C. − INDUSTR. DU VERRE. Marbrer le verre. Façonner sur le marbre du verre en fusion: 3. ... il remuait tous ses muscles en marbrant le verre sur une pierre polie scellée en inclinaison au niveau de ses pieds. Au bas bout de la canne que l'homme virait par l'extrémité froide, le verre rouge roulait sur le marbre lisse.
Hamp, Champagne, 1909, p. 82.
Prononc. et Orth.: [maʀbʀe]. Att. ds Ac. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1228 part. passé palais marbré «de marbre» (J. Renart, Guillaume de Dole, éd. F. Lecoy, 4615); b) 1326 draps que on voulra ... faire marbrés «de couleurs variées pour imiter les veines du marbre» (Doc. ds De Poerck t. 2, p. 120); 2. a) début xives. [date du ms.] li cuers li mabre «se glace» (De l'Unicorne, Brit. Mus. Add. 15606, fo108c ds Gdf.; cf. aussi passage corresp. dans Jubinal, NR II, 116); b) 1833 «marquer la peau de teintes bleuâtres» (Gautier, Albertus, p. 182). Dér. de marbre*; dés. -er. Fréq. abs. littér.: 46.