MODULAIRE, adj.
A. − ARCHITECTURE 1. ARCHÉOL. Qui dérive de l'emploi du module dans les trois ordres architecturaux des Grecs et des Romains; qui concerne ce genre d'architecture. Architecture modulaire; doctrine, système modulaire. (Dict. xixeet xxes.).
2. ARCHIT. MOD. [En parlant d'un mode de construction ou d'assemblage] Qui est constitué d'un ensemble de modules ou sous-ensembles. Construction, maison, piscine modulaire; bâtiments démontables modulaires; appartement «modulaire» (Gilb. 1980). − AMEUBL. Qui est constitué de modules, d'éléments aptes à toutes sortes de combinaisons. Mobilier modulaire (Giraud-Pamart Nouv. 1974).
B. − MATHÉMATIQUE 1. Relatif à un module. La géométrie projective n'obéit qu'à une loi de distributivité plus faible dite identité modulaire, découverte par Dedekind (Gds cour. pensée math., 1948, p.63).La théorie géométrique introduite par H. J. S. Smith en 1876, appliquée par lui aux fonctions modulaires elliptiques (Hist.gén. sc., t.3, vol.1, 1961, p.73).♦ Groupe modulaire arithmétique; treillis modulaire (Bouvier-GeorgeMath.1979).Le groupe modulaire, dont la structure détermine les corps de fonctions d'une variable complexe ramifiés en trois points seulement (Gds cour. pensée math., 1948, p.314).
2. ARITHM. Mesure modulaire d'un vecteur. (Dict. xixeet xxes.).
C. − INFORMATIQUE 1. (Matériel, par exemple un ordinateur) dont les possibilités peuvent croître par adjonction d'éléments (modules) autonomes ou interconnectés; présenté sous la forme de modules (d'apr. Mess. Télém. 1979 et Le Garff 1975). Mémoire modulaire.
2. (Méthode de programmation) qui consiste à grouper des fonctions en modules reliés entre eux par des interfaces (d'apr. Le Garff 1975).
D. − PHYS. Fondé sur un module. (Dict. xixeet xxes.).
Prononc.: [mɔdylε:ʀ]. Étymol. et Hist. 1845-46 archit. (besch. qui cite Encycl. des g. du m.); 1867 math. (Littré). Dér. de module*; suff. -aire*. L'angl. modular est att. comme terme d'archit. dès 1842 ds NED et de math. «relatif à un module» (1798, ibid.).