MOUSSELINE, subst. fém.
A.− 1. Toile de coton claire, peu serrée, fine et légère. Mousseline transparente; flot de mousseline; robe, voile de mousseline; rideaux de mousseline. Aucune puissance ne l'eût fait renoncer aux cravates de mousseline blanche dont les coins brodés par sa femme ou sa fille lui pendaient sous le cou (Balzac, C. Birotteau,1837, p. 68).Sa robe de taffetas lilas avait des manches à crevés, d'où s'échappaient des bouillons de mousseline (Flaub., Éduc. sent.,t. 2, 1869, p. 44).Son cou et ses épaules sortaient d'un flot neigeux de mousseline sur lequel venait battre un éventail en plumes de cygne (Proust, Guermantes 1,1920, p. 53).− P. ext. Tissu léger, peu serré et souple. Mousseline de laine, de soie. Elle s'était habillée : une robe noire, avec un châle à palmes jaunes en mousseline de laine imprimée, et un bonnet blanc garni d'une petite dentelle (Zola, Assommoir,1877, p. 421).Remplacer le cachemire d'autrefois par le satin et la mousseline de soie (Proust, Temps retr.,1922, p. 724).
2. Au fig. ou p. métaph. [En parlant d'une chose ou d'une matière légère, transparente et vaporeuse] Le demi-jour qui y régnait venait de la mousseline de poussière entassée sur les carreaux (Soulié, Mém. diable,t. 1, 1837, p. 53).Jersey rit, terre libre, au sein des sombres mers; (...) L'écume jette aux rocs ses blanches mousselines (Hugo, Châtim.,1853, IV, p. 310).Jamais (...) la campagne ne l'avait inquiété, avec sa poitrine géante, ses ombres molles, ses luisants de peau ambrée, toute cette nudité de déesse, à peine cachée sous la mousseline argentée de la lune (Zola, Faute Abbé Mouret,1875, p. 1308).Ces voix d'enfants fendues jusqu'à éclater (...) alliant leurs sons de pure mousseline au timbre retentissant des bronzes (Huysmans, En route,t. 1, 1895, p. 6).
B.− Spécialement 1. CUIS., PÂTISS. [Désigne diverses préparations légères auxquelles est généralement ajoutée de la crème fouettée] Mousseline de saumon, de volaille; mousseline aux framboises. −
En appos. ou adj. inv. Brioche mousseline. ♦ Pommes mousseline. Purée de pommes de terre additionnée de jaunes d'œufs et de crème fouettée. Pommes de terre mousseline ou purée (...) Avec des œufs et de la crème fraîche (...) Avec quelques tomates, des anchois et des olives (Cuisine sans souci, Paris, Sélection du Reader's Digest, 1974, pp. 416-417).
♦ Sauce mousseline. Sauce hollandaise épaisse à laquelle on incorpore au dernier moment de la crème fouettée. Je te fais une sauce mousseline (Triolet, Prem. accroc,1945, p. 117).
2. VERRERIE, en appos. ou adj. inv. Verre très fin. Il eut pour boire son bordeaux, un des premiers verres mousseline que le commerce ait fabriqués (E. de Goncourt, Mais. artiste,t. 1, 1881, p. 355).La lettre était accompagnée de douze verres de la plus fine mousseline (Goncourt, Journal,1888, p. 819).
Prononc. et Orth. : [muslin]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. I. Masc. 1298 mosulin « drap d'or et de soie fabriqué à Mossoul » (Marco Polo, éd. L. F. Benedetto, p. 18), attest. isolée. II. Fém. 1. 1656 mousseline « légère étoffe de coton » (La Mesnardière, Poésies, 80-81 ds Brunot t. 3, p. 222); 2. cuis. 1712 « pâte composée de gomme adragante mêlée d'eau et de jus de citron » (Nouvelle instruction pour les confitures, les liqueurs et les fruits, p. 197); 3. 1846 verre-mousseline « verre très fin » (Dumas père, Monte-Cristo, t. 2, p. 49); 1857 verres mousseline (Goncourt, Journal, p. 415). I empr. à l'ital. mosolino « sorte de brocart d'or » (xives., trad. ital. de Marco Polo, d'apr. Hope, p. 293), empr., à l'aide du suff. -ino (-in*), à l'ar. mausilī
« originaire de Mossoul », dér. de mausil nom ar. de la ville de Mossoul, sur le Tigre, célèbre pour la toile fine qui y était fabriquée. II empr. à l'ital. mussolina (tela), fém. de mussolino « tissu ou toile de coton ou de laine importés de Mossoul » (1629 d'apr. DEI), également empr. à mausilī; les 2 empr. ont prob. eu lieu par l'intermédiaire de Venise, important centre d'échanges commerciaux avec le Levant. Voir FEW t. 19, p. 129 et Hope, pp. 293-294. Fréq. abs. littér. : 506. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 498, b) 984; xxes. : a) 1 152, b) 506. Bbg. Boulan 1934, p. 39. − Mack. t. 2 1939, p. 134, 157. − Quem. DDL t. 1.