NON-SENS, subst. masc.
A. − GRAMM., PHILOL. Absence de signification, caractère asémantique (d'un énoncé). La lettre était un non-sens continuel, et il fallait en avoir la clef pour la lire (Balzac, Ferragus, 1833, p.99).Ces théologiens, qui, à force de faux-sens, de contresens et de non-sens, ont trouvé un sens à ses épîtres falsifiées (A. France, Pierre bl., 1905, p.164).
B. − Chose absurde, illogique. Synon. absurdité.En restant fille, une créature du sexe féminin n'est plus qu'un non-sens (Balzac, Curé Tours, 1832, p.200).Toutefois, dans le menton, il avait une fossette; sur cette figure brutale, cette fossette adoucissante semblait un non-sens (Barrès, Serv. All., 1905, p.182).♦ Le non-sens. L'absurde. Quelque chose a du sens, enfin, que nous devons conquérir sur le non-sens (Camus, Homme rév., 1951, p.365).
Prononc. et Orth.: [nɔ
̃sɑ
̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1835. V. non-. Étymol. et Hist. 1672 citat. du terme angl. nonsense (Le Spectateur, éd. 1737, III, 241 ds Barb. Infl. Tract.7, p.37); av. 1778 non-sens (Voltaire ds Mercier Néol., t.2, p.145). Empr. à l'angl. nonsense (comp. de non, de même orig. que le fr. non* et de sense empr. au fr. sens*) att. dep. 1614 et désignant toute chose, acte, écrit ou parole absurde, stupide ou n'ayant pas de sens. Le comp. nonsens existait, au sens de «déraison, sottise», en a. fr. (ca 1210 Guillaume de Normandie, Bestiaire, 3450 ds T.-L.). Fréq. abs. littér.: 127.