1. Chose nouvelle, récente, inédite ou que l'on vient de découvrir. Être avide de nouveautés. «Je crains bien, mesdames,» dit le jeune homme... cette dérogation inattendue à cette règle sociale qui exige qu'on dise toujours messieurs, quand on parle en public, parut une nouveauté piquante dont ces dames surent bon gré au narrateur (Janin,Âne mort, 1829, p.120).Le Waldorf, doté bientôt de nouveautés aussi étonnantes que la lumière électrique et le téléphone dans les chambres (Morand,New-York, 1930, p.139):5. Je ne veux point les dernières découvertes; cela ne cultive point; cela n'est pas mûr pour la méditation humaine. La culture générale refuse les primeurs et les nouveautés.
Alain,Propos, 1921, p.221.
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Nouveauté + déterminant exprimant une relation[+ adj.] C'est la noblesse qui a rendu la révolution possible par sa complicité, par son goût des nouveautés philosophiques (Zola,Germinal, 1885, p.1314).[+ compl. de nom.] Voilà du style pittoresque, de la grande nouveauté de style (Chênedollé,Journal, 1823, p.125).Les traductions surannées et gauloises étaient imparfaites (...) à cause du grand changement survenu dans la langue, et de cette nouveauté d'élégance à laquelle l'époque de Louis XIV s'était aussitôt accoutumée (Sainte-Beuve,Port-Royal, t.2, 1842, p.355).♦ C'est une nouveauté que + inf. ou subst. C'était une grande nouveauté qu'une jument verte et qui n'avait point de précédent connu (Aymé,Jument, 1933, p.8).
♦ Faire nouveauté (rare). Constituer une chose nouvelle. Il y avait, à ce qu'il paraît (...) de grandes discussions qui faisaient nouveauté étrange. On y causait avec chaleur de certaine philosophie subtile, engageante et hardie (Sainte-Beuve,Port-Royal, t.2, 1842, p.312).Veuillez bien remarquer que, pour que cette polonaise fasse nouveauté, elle doit se fermer par derrière et non sur le devant, où il faut absolument une couture (Mallarmé,Dern. mode, 1874, p.775).
− [Avec une connotation péj.] dans le domaine relig., pol.Doctrine nouvelle, en contradiction avec les idées, le régime, la tradition établis. Nouveautés philosophiques. Autrefois, les papes n'étaient entourés que de moines et de saintes personnes; maintenant, on va voir leur cour formée de nécromanciens, d'alchimistes, de gens suspects de toutes les nouveautés (Renan,Drames philos., Eau jouvence, 1881, p.474).Rappelez-vous le moment terrible qu'elle [l'Église] a passé, au temps du concile de Trente. La Réforme venait de l'ébranler d'une façon profonde (...) partout, c'était un flot montant de nouveautés, d'idées soufflées par l'esprit du mal, de projets malsains qu'enfantait l'orgueil de l'homme, lâché en pleine licence (Zola,Rome, 1895, p.456).
2. En partic. a) OEuvre qui vient de paraître, d'être représentée. Les nouveautés littéraires, musicales. [Le grand Théâtre de Bordeaux] était plein, et cependant on jouait la Dame Blanche qui est loin d'être une nouveauté (Gautier,Tra los montes, 1843, p.13).À la vitrine du libraire Dupaty, on voit les nouveautés de chez Plon (Sartre,Nausée, 1938, p.63):6. Il me conseillait les «nouveautés» à aller voir (...) ne les considérant du reste qu'au point de vue de la bonne soirée qu'elles font passer, et ignorant du point de vue esthétique jusqu'à ne pas se douter qu'elles pouvaient en effet constituer parfois une «nouveauté» dans l'histoire de l'art.
Proust,Sodome, 1922, p.1086.
b) Gén. au plur. Dernières productions de l'industrie de la mode. Nouveautés de printemps, d'hiver; le commerce des nouveautés; commis de nouveautés; catalogue de nouveautés. Cours jusqu'au premier marchand de nouveautés et rapporte-nous un manteau, un cache-poussière, n'importe quoi! (Feydeau,Dame Maxim's, 1914, i, 9, p.15):7. ... dis-moi s'il est raisonnable qu'un simple magasin de nouveautés se mette à vendre de n'importe quoi. Autrefois, quand le commerce était honnête, les nouveautés comprenaient les tissus, pas davantage.
Zola,Bonh. dames, 1883, p.410.
− [À valeur de coll.] La Nouveauté. L'industrie, le commerce de la mode. Je pouvais pas aller relancer les patrons en costard limé, rapiécé (...) c'était pas possible! surtout dans la nouveauté et dans les comptoirs au détail, où ils sont tous plutôt gandins (Céline,Mort à crédit, 1936, p.340).Si je n'avais pas commencé mes études (...) où seriez-vous aujourd'hui, vous autres? Toi, Laurent, tu serais peut-être employé de commerce et ta soeur Cécile serait dans la nouveauté, dans la mode, ou dans quelque chose du genre (Duhamel,Cécile, 1938, p.21).