V.
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1. [Le suj. désigne un être vivant] Tous deux se meuvent dans des réalités trop différentes pour que l'un puisse nuire à l'autre (Giraudoux,Intermezzo, 1933, ii, 5, p.133):1. Comme une veuve indienne, pleine d'équité, met dans ses balances le reste des richesses de son époux et l'objet offert en échange par l'Européen: elle égalise les deux poids dans toute la sincérité de son coeur, ne voulant ni nuire à ses enfants, ni à l'étranger qui se confie en elle...
Chateaubr.,Natchez, 1826, p.191.
− Emploi pronom. réfl. Je sais bien que les animaux aussi se grattent, et jusqu'à se nuire à eux-mêmes (Alain,Propos, 1923, p.485).
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Emploi pronom. réciproque: 2. [Les vieux travailleurs] ne se servaient de leurs ultimes et chevrotantes énergies que pour se nuire encore un petit peu et se détruire dans ce qui leur restait de plaisir et de souffle.
Céline,Voyage, 1932, p.111.
− Emploi abs. Désir, intention, pouvoir, volonté de nuire; chercher à nuire. [Les lois de la guerre] défendent d'aggraver les maux de la nature, et de détruire l'homme lorsqu'on l'a mis hors d'état de nuire (Bonald,Législ. primit., t. 2, 1802, p. 97).
2. [Le suj. désigne une chose] Nous voyons, par l'exemple de la Grèce, à quel point l'esprit systématique peut nuire aux hommes (Chateaubr.,Essai Révol., t. 2, 1797, p.294).Seulement elle refusait d'en témoigner, parce qu'on lui avait dit que cela pouvait nuire à son fils, candidat aux bourses de Chaptal (Clemenceau,Iniquité, 1899, p.429):3. Je ne vois point, dit-il, la nécessité de faire intervenir le père Mathieu en tout ceci. Je l'ai dit à M. de Marquet, mais les propos meurtriers de cet homme lui ont évidemment nui dans l'esprit de M. le juge d'instruction.
G. Leroux,Myst. ch. jaune, 1907, p.127.
− Emploi pronom. réciproque. C'est vouloir blesser les yeux du visiteur le mieux disposé et compromettre l'opération, que d'affronter des tableaux sombres et des tableaux éclaircis, qui ne peuvent que se nuire mutuellement (Lhote,Peint. d'abord, 1942, p.41).
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Emploi abs. (très souvent forme négative à valeur de litote). Être utile à, servir. J'approuve ton idée de faire venir «quelques amateurs» dans ton atelier pour leur soumettre ton oeuvre. Présente-toi à la Vie moderne. Ça ne peut pas nuire (Flaub.,Corresp., 1880, p.405).♦ Proverbes. Abondance de biens ne nuit pas. V. abondance I A.Trop gratter cuit, trop parler nuit. V. cuire II C.