1. Dans le domaine
physique ou
matériela) Dont le mouvement est lourd, embarrassé. Anton. agile, léger, souple, vif.Pas pesants; allure, marche pesante. Le cabriolet du médecin partait, avec le trot pesant du vieux cheval (Zola,Joie de vivre, 1884, p.1047).L'homme battait toujours la terre de sa danse pesante, ses mains blotties sous les aisselles et la figure enfouie (Dorgelès,Croix de bois, 1919, p.268).Des blocs se soulèvent, se déplacent soit par bonds pesants, soit en roulant sur les pentes (Valéry,Variété III, 1936, p.108).− Expr. Avoir la main pesante. Manquer de dextérité. (Dict.xixeet xxes.).
b) [En parlant d'une partie du corps] Qui donne une impression désagréable de lourdeur. Synon. lourd.Tête pesante; jambes pesantes. Alors Bénin éprouvait une horrible envie d'uriner. Sa vessie devenait pesante et douloureuse (Romains,Copains, 1913, p.74).Chacun se mit à étouffer sous le sac, à traîner des pieds pesants et meurtris (Benjamin,Gaspard, 1915, p.53).Un visage de graisse tombante, jauni par la cirrhose, une paupière bouffie et pesante, les plis des mentons dans le col (Vercel,Cap. Conan, 1934, p.251).
c) [En parlant de la nourriture ou de la boisson] Qui est lourd, difficile à digérer, trop riche ou trop copieux. Un Hollandais blond et tirant sur le roux, (...) engraissé par de pesantes bières (Huysmans,Oblat, t.2, 1903, p.122).Toby-Chien ne dort pas, tourmenté par les mouches et par un déjeuner pesant (Colette,Dialog. bêtes, 1905, p.7):1. ... le café (...) faisait passer la nourriture pesante de ces eating-houses anglaises, avec leurs viandes saignantes et leurs bières lourdes, vestiges gargantuesques de ces temps où le capitaine Kidd gavait ses prisonniers avant de les pendre à sa grande vergue...
Morand,New-York, 1930, p.148.
d) [En parlant d'un état] Très profond. Ivresse pesante. Je dormais profondément de ce pesant sommeil si difficile à troubler (Maupass.,Contes et nouv., t.1, Ruse, 1882, p.833):2. ... après ces excès, il tombait, épuisé, en d'horribles sommes, en de pesants comas, semblables à ces sortes de léthargies qui accablèrent, après ses violations de sépulture, le sergent Bertrand.
Huysmans,Là-bas, t.2, 1891, p.15.
e) Qui donne une impression d'oppression, d'étouffement. Atmosphère pesante. La terre chauffée tout le jour par un soleil pesant, par un «gras soleil», comme disent les moissonneurs du val de Vire (A. France,Bonnard, 1881, p.339).Un ciel gris, opaque, pesant, un ciel où le jour se navre où la lumière pleure de la suie (Mirbeau,Journal femme ch., 1900, p.161).
f) Dont l'aspect, la forme sont massifs, dépourvus de légèreté. Architecture pesante; colonnes pesantes; homme lourd et pesant. Des landiers pesants, bas de pied, droits de tige (Pesquidoux,Chez nous, 1923, p.113).Imagine une femme de quarante à cinquante ans (...) grande, large et même pesante, avec un énorme chapeau cloche tout alourdi de feuillages (Duhamel,Maîtres, 1937, p.242).De pesants verrous travaillés au marteau et qui ne peuvent se manier que des deux mains (T'Serstevens,Itinér. esp., 1963, p.312).− MAR. Navire pesant. Navire dont les formes sont lourdes, qui marche mal ou se meut malaisément (d'apr. Littré).
3. Au fig. Qui est pénible. Ennui, silence pesant; charge, corvée, présence pesante. Les gens du monde (...) croient, en général, qu'on ne quitte l'état ecclésiastique que pour échapper à des devoirs trop pesants (Renan,Souv. enf., 1883, p.359).La pesante monotonie d'une bureaucratie centrale (Jaurès,Ét. soc., 1901, p.147).Les derniers jours de ma vie auront été les plus pesants (Salacrou,Terre ronde, 1938, i, 4, p.164):4. À quoi avait pu céder Fannie? Ni au vertige des sens, certes, ni à un besoin d'évasion et de libération comme ce fut le cas pour beaucoup de femmes subitement délivrées d'une tutelle maritale trop pesante.
Van der Meersch,Invas. 14, 1935, p.41.