PRÉPARATIF, subst. masc.
A. − Vieilli. Ce qui prépare quelque chose. Il y a d'admirables préparatifs au sommeil: il y a d'admirables réveils; mais il n'y a pas d'admirables sommeils (Gide, Nourr. terr., 1897, p.221).− Empl. adj. Vers et théorie me valurent de grands succès aux lectures préparatives du cénacle (Arène, J. des Figues, 1870, p.79).
B. − Souvent au plur. Ensemble de dispositions prises pour préparer un événement, une action. Synon. apprêts, arrangements, dispositions.Faire de grands, de minutieux préparatifs; faire les derniers préparatifs; interrompre qqn dans ses préparatifs; un mois se passe en préparatifs. À dire vrai, les grands préparatifs Que font vos ennemis sont des plus redoutables. Ils sont riches d'argent, munis de grosses troupes, D'habiles officiers (Barbier, Satires, 1865, p.171).On parle, on échange des lettres, on fait des préparatifs: mais tant qu'on n'est pas monté dans le train, ça pourrait très bien n'être qu'un jeu (Beauvoir, Mandarins, 1954, p.572):. ... elle (...) commanda [un trousseau] (...) à une ouvrière du village, sans rien choisir ni discuter. Elle ne s'amusa donc pas à ces préparatifs où la tendresse des mères se met en appétit...
Flaub., MmeBovary, t.1, 1857, p.101.
− [Avec un adj. ou un compl. prép. introd. par de, pour, et précisant l'événement, l'action que l'on prépare] Préparatifs militaires; préparatifs de départ, de guerre, de voyage; préparatifs d'un repas, d'une cérémonie; préparatifs pour la chasse, pour une attaque, pour le retour. Madame Grandfief, affairée par des préparatifs de lessive, ne remarqua pas les traits altérés de sa fille (Theuriet, Mariage Gérard, 1875, p.198).Période d'interrègne grâce au remue-ménage qui faisait des siennes chez nous, les préparatifs du mariage de ma soeur, du départ en Suisse de mon frère, du déménagement de mon père (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.145).
Prononc. et Orth.: [pʀepaʀatif]. Ac. 1694, 1718; pre-; dep. 1740: pré-. Étymol. et Hist. 1370-82 adj. «ce qui sert à préparer quelque chose» (Oresme, Le Livre du ciel et du monde, éd. A. D. Menut et A. J. Denomy, 188, c. 11-12); 1404 subst. masc. (Christine de Pisan, Charles V, éd. S. Solente, p.167). Dér. sav. de préparer*. Fréq. abs. littér.: 743. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 1300, b) 1095; xxes.: a) 982, b) 872.