PALMETTE, subst. fém.
A. − Au plur. Ornement en forme de palme. (v. palme1B 1). Palmettes simples, doubles. Une corniche enluminée de tons éclatants et fleurie de palmettes d'or (Gautier, Rom. momie, 1858, p.195).Un magnifique châle jaune à palmettes (Pourrat, Gaspard, 1922, p.168).Assiettes plates à palmettes (Grandjean, Orfèvr. XIXes., 1962, p.49).
B. − ARBORIC. Arbre fruitier dont les branches sont taillées symétriquement en espalier. Synon. candélabre.Le verger, où tous les poiriers, le bataillon serré des quenouilles et des palmettes fleurissaient encore (La Varende, Man' d'Arc, 1939, p.16).Rem. Chez Chateaubriand (Mém., t.4, 1848, p.29) on relève le mot avec le sens de «petite palme» (v. palme1B 2 a): À la vue des Alpes, une palmette de fougère que je cueille me ravit.
Prononc. et Orth.: [palmεt]. Att.ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist.1. 1694 archit. «ornement en forme de palme» (Corneille); 2. 1823 «palmier de petite taille» (Boiste Hist. nat.); 3. 1841 «forme de palmes donnée aux arbres fruitiers en espalier» (Mozin). Dér. de palme1*; suff. -ette, v. -et. Fréq. abs. littér.: 14.