PASSAVANT, subst. masc.
A. − MARINE 1. Anc. Pont latéral, situé au niveau du plat bord et des ponts de gaillards, permettant le passage d'un gaillard à l'autre. L'Empereur, après son dîner, s'est embarqué, avec l'amiral et le grand-maréchal, pour se rendre à terre. Un mouvement très remarquable avait réuni tous les officiers sur la dunette, et une grande partie de l'équipage sur les passavants (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t.1, 1823, p.153).On accumula près des drosses, sur le passavant, tout ce qu'il y avait d'aussières et de grelins de rechange pour raffermir au besoin la mâture (Hugo, Quatre-vingt-treize, 1874, p.52).Une passerelle surélevée, un «passavant» en somme, allait de la poupe à la proue (P. Rousseau, Hist. transp., 1961, p.105).
2. Aujourd'hui a)
α) Passerelle légère et le plus souvent amovible, établie latéralement et permettant de passer d'un rouf sur un autre ou d'une superstructure à l'autre (d'apr. Gruss 1978).
β) Partie du pont en abord (v. ce mot I C) entre le grand mât et l'avant du navire (d'apr. Gruss 1978).
b) [Sur les pétroliers] Un passavant ou passerelle de liaison assure les communications entre l'arrière et le gaillard d'avant et permet d'accéder aux canalisations et vannes disposées sur toute la longueur du pont (M. Benoist, Pettier, Transp. mar., 1961, p.108).
B. − DR. FISCAL 1. ,,Titre accompagnant les produits circulant en franchise de droits`` (Bern.-Colli 1981). a) DOUANES − Titre délivré par la douane pour valoir preuve de l'origine française d'une marchandise, lorsque celle-ci n'est exportée que temporairement (p.ex. objets personnels appartenant aux voyageurs), et éviter ainsi le paiement de droits de douane à son retour en France (d'apr. cida 1973 et Bern.-Colli 1981).
− Document délivré par le bureau des douanes, qui doit accompagner les marchandises circulant dans la zone terrestre du rayon des douanes (zone de vingt kilomètres de profondeur le long de la limite du territoire douanier) (d'apr. Bern.-Colli 1981).
b) FISC. Titre de mouvement établi par les bureaux des contributions indirectes lors de l'enlèvement de boissons circulant en franchise, ou pour lesquelles est fournie justification du paiement antérieur des droits (déménagement de la cave d'un particulier) (d'apr. Bern.-Colli 1981). Synon. de congé1(v. ce mot B 3 a).V. aussi laissez-passer A.
2. P. métaph. Chaque année le budget nous arrive trop tard pour être examiné avec soin: nous nous en plaignons, et nous n'en donnons pas moins notre passavant au milliard annuel (Chateaubr., Lib. Presse, Disc. contre le Budget, 1827, p.326).Quand toute imprudence de jeunesse aura obtenu son visa, ou que tout acte de libertinage aura pris son passavant, qu'arrivera-t-il? (L. Blanc, Organ. trav., 1845, p.45).
Prononc. et Orth.: [pasavɑ
̃], [pɑ-]. Martinet-Walter 1973 [a], [ɑ] (10/7). Att. ds Ac. dep. 1718. Ac. 1798: passavant, passe-avant. Étymol. et Hist.1. 1680 dr. (Rich.); 2. 1773 mar. (Bourdé de La Villehuet, Manuel des marins). Comp. de passe forme verbale de passer1* et avant*; Passe avant est att. déb. xiiies. comme nom d'une bannière (Jean Bodel, Congié, éd. P. Ruelle, p.86, IV, 41) et ce mot a également désigné, fin xives., une machine de guerre, sorte de tour roulante à étages (Froissart, Chroniques, éd. L. Mirot, t.12, p.193).