PHYSICO-CHIMIE, PHYSICOCHIMIE, subst. fém.
Science ayant pour objet l'étude simultanée des propriétés physiques et chimiques de la matière, se trouvant donc à la limite de la physique et de la chimie. Synon. chimie physique (Méd. Flamm. 1975).Beaucoup de naturalistes s'écrieront qu'en réduisant les phénomènes de la vie à des actes chimiques et physiques, on leur enlève leurs caractères. Cela serait vrai si le physiologiste concevait la physico-chimie animale et végétale comme les physiciens et les chimistes comprennent la physico-chimie organique (Cl. Bernard, Princ. méd. exp., 1878, p.89).La physicochimie comporte schématiquement l'étude structurale de la matière, la thermodynamique et la cinétique (Méd. Flamm.1975).Prononc.: [fizikoʃimi]. Étymol. et Hist. 1845 (I. Pierre ds Ann. de Chim. et de Phys., série III, XV, 325 ds Barb. Misc. 21 1938-43, p.195: la physico-chimie moléculaire). Formé de l'élém. physico-* et de chimie*. Fréq. abs. littér.: 27.
DÉR. Physico-chimiste, subst.Spécialiste de physico-chimie. C'est pourquoi les physico-chimistes apprécient l'état de perméabilité des tissus au moyen de la recherche de la résistance et de la conductivité ionique (Roussyds Nouv. Traité Méd.fasc. 5, 21929, p.389).Si on pense, comme le fait le physico-chimiste, à la libération d'énergie dont elle [la combustion] s'accompagne (Plantefol, Bot. et biol. végét., t.1, 1931, p.281).Empl. adj. Les préjugés de la médecine solidiste ou physico-chimiste (Mounier, Traité caract., 1946, p.188).− [fizikoʃimist]. Au plur. des physico-chimistes. − 1reattest. 1924 (Mercure de France, CLXIX, 185 ds Barb. Misc. 21 1938-43, p.195); de physico-chimie, suff. -iste*. Att. en angl. physico-chemist en 1866 ds NED.