PRÉVALENT, -ENTE, adj.
[En parlant d'un inanimé abstr.] Qui prévaut, qui prédomine. Idéologie prévalente. L'idée même de concurrence, dans une société civilisée, ne se forme pas sans l'idée antécédente et prévalente de coopération (Perroux, Écon. XXes., 1964, p.391).− PSYCH. Idée prévalente. ,,Préoccupation, non obligatoirement délirante, à laquelle le sujet attache une importance pathologiquement exagérée`` (Piéron 1973).
Prononc.: [pʀevalɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Étymol. et Hist. 1710 (Leibniz, Essais de théodicée, I, par. 53, p.133 et passim ds Quem. DDL t.26) attest. isolée; av. 1788 (Mmede B., Hist. d'Angl. ds Fér. Crit. t.3 1788, s.v. prévalence). Dér. de prévaloir d'apr. le part. prés. praevalens, -tis de praevalere. Cf. aussi l'angl. prevalent (dep. 1576 ds NED) auquel Fér., loc. cit. suppose que le fr. est emprunté.