RÉCIDIVER, verbe intrans.
I. − MÉD. [Le suj. désigne une affection] Reparaître. La tumeur récidive. Une première atteinte [de la gourme] ne confère qu'une immunité partielle et temporaire; la maladie pourra récidiver plusieurs fois sur un même animal, à des intervalles plus ou moins éloignés (Nocard, Leclainche,Mal. microb. animaux, 1896, p. 428).Des arthrites aiguës passagères des genoux et des hanches, mais susceptibles de récidiver (Ravault, Vignon,Rhumatol., 1956, p. 532).− Part. passé en empl. adj. Tumeur récidivée (Ac. 1878, 1935).
II. A. − DR. PÉNAL. [Le suj. désigne un délinquant] Commettre de nouveau une infraction, après une première condamnation définitive. Après ce crime il a mené, dites-vous, vingt-sept ans de vie honnête. Si vous l'aviez condamné, il y a de grandes chances pour que vous l'ayez amené à récidiver (Gide,Souv. Cour d'ass., 1913, p. 674).
B. − Courant 1. Retomber dans la même faute, la même erreur. Synon. rechuter; anton. se corriger.Cette larve [le fantôme, créé par le délire volontaire] tourmente celui qu'elle suit et le pousse à récidiver; s'il ne résiste pas à cette impulsion, la larve prend de plus en plus empire sur lui. Cela explique la rareté d'un criminel à un seul crime (Péladan,Vice supr., 1884, p. 67).
2. P. ext. a) Faire de nouveau ce qu'on a déjà fait. Synon. recommencer.Et d'abord, les chefs [de l'école littéraire] ne se renouvellent plus; ils se dissipent ou ne font que récidiver (Sainte-Beuve,Portr. contemp., t. 3, 1840, p. 280).L'auteur, ravi de son invention, récidive quelques pages plus loin (Mauriac,Journal 3, 1940, p. 248).− Empl. trans., rare. De ce qu'une pierre abandonnée à elle-même tombe actuellement à la surface de la terre, nous ne pourrions pas légitimement induire que cette pierre tomberait de même, et avec la même vitesse, si l'on récidivait l'expérience au bout d'un temps quelconque (Cournot,Fond. connaiss., 1851, p. 66).[Il comptait sur les funérailles nationales de P.] pour récidiver son petit chantage à l'échelle (Trignol,Pantruche, 1946, p. 60).
b) Se répéter. Son style [de M. Taine] serré, pressé, procédant par séries (...) par phrases et comme par hachures courtes, aiguës, qui récidivent, a fait dire à un critique (...) qu'il lui semblait entendre la grêle rude et drue tombant et sautant sur les toits (Sainte-Beuve,Nouv. lundis, t. 8, 1864, p. 95).
Prononc. et Orth.: [ʀesidive], (il) récidive [-di:v]. Ac. 1694, 1718: re-; dep. 1740: ré-. Étymol. et Hist. 1. 1478 terme de méd. « reparaître » (N. Panis, trad. de La Chirurgie de Gui de Chauliac, f. 157 ds Sigurs, p. 413); 2. 1488 « commettre à nouveau la même faute » (La Mer des Histoires, I, 186b, éd. 1491 cité par Vaganay ds Rom. Forsch. t. 32, p. 146). Empr. au lat. médiév.recidivare « recommencer un délit » (xiies. v. Nierm. et Du Cange), dér. de recidiva (v. récidive). Fréq. abs. littér.: 17.