RÉALISATEUR, -TRICE, subst. et adj.
I. − Substantif A. − 1. Personne qui réalise une œuvre. Synon. créateur.Mais il [Griffon] n'a que le sens critique, n'est pas du tout un réalisateur [paroles de Sarah Bernhardt] (Goncourt, Journal,1893, p. 466).
2. Personne qui rend réels, effectifs des projets. Passons à Millerand. C'est un réalisateur; il a voulu régler l'affaire des réparations (Barrès, Cahiers,t. 13, 1921, p. 84).La « soucoupe plongeante » à propulsion par réaction, conçue par Y. Cousteau, le grand réalisateur en océanographie instrumentale moderne (...) [a permis] l'observation jusqu'à une profondeur de 400 m (Hist. gén. sc.t. 3, vol. 2, 1964, p. 686).
B. − CIN., TÉLÉV. Personne qui a la responsabilité de la fabrication d'un film ou d'une émission de télévision, qui assure notamment la direction des acteurs, des prises de vues et de son, du montage et de la sonorisation. Synon. vieilli metteur* en scène.On devrait chercher un synonyme de réalisateur qui ne semble pas une dénomination très pratique, mais qui correspond à peu près à la fonction de celui qu'on nomme « metteur en scène » et que nous voudrions voir débaptiser (J. de Roverads Le Film,28 oct. 1918, 6/2 ds Giraud 1956).L'habile réalisatrice Germaine Dulac (Mon Ciné,18 déc. 1924,9/1, ds Giraud 1956).−
RADIO. Personne qui a la responsabilité d'une émission de radio. Synon. metteur* en ondes.Nous commencions à avoir des visiteurs, et parmi eux, des réalisateurs dont les mises en ondes radiophoniques s'accommodaient fort bien de nos trouvailles (Schaeffer, Rech. mus. concr.,1952, p. 79).Rem. En 1936, René Clair note que metteur en scène reste le terme usuel: Le réalisateur (rappelons qu'en France le terme le plus souvent employé au sujet de cet emploi est « metteur en scène », appellation moins significative que le mot allemand « régisseur » ou le mot anglais « director ») dirige en principe l'ensemble de la réalisation (Arts et litt., loc. cit.). Jean Vilar aurait souhaité que réalisateur soit substitué à metteur en scène aussi dans la langue du théâtre: Jean Vilar, avec sa méfiance habituelle des mots, n'aime pas le titre de metteur en scène, ni celui d'animateur. Il leur préfère, semble-t-il, le terme de « réalisateur », et, assurément, celui de « régisseur », l'un et l'autre étant d'une acception plus artisanale (Serrière, T.N.P., 1959, p. 168).
II. − Adj., rare. Qui aime à créer, à réaliser. Synon. créatif, positif.Je connais l'Amérique depuis longtemps, je l'estime et l'aime. Je sais son esprit réalisateur (Joffre, Mém.,t. 2, 1931, p. 450).
Prononc. et Orth.: [ʀealizatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Att. ds Ac. 1935. Étymol. et Hist. 1. 1842 adj. et subst. « (celui) qui réalise » (Ac. Compl.); 2. 1918 subst. cin. (J. de Rovera, loc. cit.); 1919 (Delluc ds Le Film, 15 oct., 66/1 ds Giraud 1956: Griffith est le premier réalisateur cinématographique); 1924 fém. (Mon ciné, loc. cit.); 3. 1952 radio (Schaeffer, loc. cit.); 4. 1962 télév. (Rob.). Dér. de réaliser*; suff. -(at)eur2*. Fréq. abs. littér.: 23. Bbg. Uren (O.). Le Vocab. du cin. fr. Fr. mod. 1952, t. 20, p. 217.