RAFFLESIA, subst. masc.
BOT. Plante dicotylédone tropicale sans chlorophylle qui vit en parasite sur les racines de certains arbres et dont l'appareil végétatif fort réduit porte une énorme fleur rouge brique d'odeur désagréable. Ce siècle d'enthousiasme [le XIXes.] révèle les flores les plus diverses, subpolaires ou tropicales, les êtres les plus étranges, le rafflesia de Sumatra, aux fleurs de 1 m de diamètre et pesant 7 kg (Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 1, 1961, p. 437).Prononc. et Orth.: [ʀaflezja]. Rob., Lar. Lang. fr.: -sia ou -sie. Plur. des rafflesias. Étymol. et Hist. 1829 rafflésia subst. masc. (Boiste Hist. nat.); 1846 rafflésie subst. fém. (Besch.). Empr. au lat. sav.rafflesia (1820 ds NED) formé sur le n. de Sir T. Stamford Raffles (1781-1826), gouverneur britannique de Sumatra qui découvrit cette plante.