1. ÉN., INDUSTR. Soumettre (une matière, un produit) à une opération de recyclage, faire repasser dans un circuit ou dans un cycle. Recycler des eaux usées, des eaux industrielles, de l'air climatisé. En partic. Soumettre au recyclage des déchets naturels ou industriels pour en faire un nouvel usage; utiliser du matériau de récupération. Les Candidats Écologiques s'engagent à (...) entreprendre avec les habitants une recherche permanente de l'écologie de la commune, recycler les déchets et récupérer les matières premières (Le Sauvage, 1erjanv. 1977, p. 22, col. 1).Comme on le dit dans la ferraille, « dans la voiture, c'est comme dans le cochon: tout est bon ». Tout ce qui peut être récupéré sur les épaves et les voitures accidentées déclarées irréparables par les assureurs peut être « recyclé » et donc vendu (Le Monde dimanche, 13 févr. 1983, p. III, col. 3).♦ Empl. adj. Papier recyclé. Papier ou carton, de diverses catégories, fabriqué totalement ou partiellement à partir de vieux papiers ou de cartons de récupération, d'une teinte moins blanche que le papier traditionnel, ayant des usages variés, notamment dans le domaine de l'impression, de l'écriture, de la reprographie (d'apr. Le papier recyclé, pourquoi? comment? Participez à son développement, A.N.R.E.D., Angers, 1982). Un papier recyclé traité pour l'écriture (...) ne « boit » pas (ibid.,p. 11).
− ÉCON. MONÉTAIRE. Assurer le recyclage monétaire, réinjecter des capitaux dans le circuit économique. Les pays membres de l'OPEP disposeront en 1977 d'un surplus de l'ordre de 10 milliards. Du coup, les pays pétroliers n'ont plus d'autre solution que de « recycler » leurs pétro-dollars (Le Point, 22 août 1977, p. 57, col. 3).Recycler l'argent dans l'anonymat du P.M.U. ou des bons du Trésor (L'Express, 26 juill. 1980, p. 77, col. 2).