A. − Ce qui survient dans une occasion particulière et qui peut ou non être bénéfique. Synon. cas, circonstance, hasard, occasion, occurrence.Curieuse, singulière, merveilleuse rencontre; rencontre dramatique, étrange, navrante. J'en ai assez vu, et surtout assez entendu, pour avoir cette conviction que la mauvaise rencontre n'existe que quand on la cherche (Flaub.,Corresp., 1849, p. 124).Ce rôle [de récréation], la religion ne l'a pas joué par hasard, grâce à une heureuse rencontre, mais par une nécessité de sa nature (Durkheim,Formes élém. vie relig., 1912, p. 544):5. ... par une rencontre qui tiendrait du vaudeville, si les conséquences n'en devaient pas être aussi graves, non seulement ces deux hommes [Arnauld et Nicole] ne s'entendent pas sur l'objet précis de la campagne commune, mais encore ils n'arrivent jamais, ni l'un ni l'autre, à réaliser clairement ce désaccord...
Bremond,Hist. sent. relig., t. 4, 1920, p. 450.
B. − Locutions 1. Loc. adv., vieilli. À la rencontre, à toute rencontre. Si l'occasion se présente ou chaque fois que l'occasion se présente. En réalité, il [Courier] n'a jamais prisé les plus remarquables des littérateurs et des poëtes de ce siècle, ni Chateaubriand, ni Lamartine, qu'il raille tous deux volontiers à la rencontre (Sainte-Beuve,Caus. lundi, t. 6, 1852, p. 330).Qui répondra aux redoutables questions que nous pose ainsi brusquement et à toute rencontre notre âge de doute? (Bourget,Nouv. Essais psychol., 1885, p. 303).
2. De rencontre a) Loc. adj. [Postposé à un subst. ou en constr. attributive]
α) [Le subst. désigne une pers.] −
Qui est tel du fait des circonstances ou, par recoupement de supra I A 1, que l'on trouve fortuitement sur sa route. Déroulède est né à Paris (...). Par une spirituelle attention du destin, les témoins de rencontre qui signèrent à la mairie la déclaration de sa naissance, furent deux anciens soldats, deux braves tambours (Tharaud,Déroulède, 1914, p. 1).Amis de toujours et de rencontre (Cendrars,Bourlinguer, 1948, p. 333).V.
ami ex. 66:
6. ... chacun se fait une excuse de ne pouvoir nourrir tous les affamés, et ce sentiment de notre impuissance pour l'universelle réparation du mal de toute la terre nous éloigne du passant de rencontre qui profiterait d'une main tendue.
Clemenceau,Vers réparation, 1899, p. III.
− [La pers. est caractérisée par son rôle social ou son métier] Qui est tel par le fait du hasard (et non du métier ou du talent). Synon. d'occasion (v. occasion III B 1 b), occasionnel.La France traverse la plus terrible crise de son histoire (...). Cédant à une panique inexcusable, des dirigeants de rencontre ont accepté et subissent la loi de l'ennemi (De Gaulle,Mém. guerre, 1954, p. 303).Il n'est pas facile d'obtenir de musiciens de rencontre une bonne exécution et de longues répétitions sont nécessaires (Serrière,T.N.P., 1959, p. 141).
β) [Le subst. désigne une chose] − Qui n'arrive, qui n'existe que par hasard ou, par recoupement de supra I B 1 a, que l'on trouve fortuitement sur sa route. Le beau est toujours de rencontre, et (...) il est reconnu après qu'il est fait (Alain,Propos, 1921, p. 279).Tant d'affamés, qui (...) se précipitaient sur des détritus de rencontre et sur des touffes d'herbe pour s'en nourrir (Ambrière,Gdes vac., 1946, p. 168).
− [S'agissant d'une marchandise, d'un bien matériel] Synon. de d'occasion (v. occasion I B 2).Ces pauvres maris sont si innocents! ils s'extasient sur (...) la fraîcheur des cachemires soi-disant de rencontre, qu'on a toujours pour rien (Augier,Lionnes, 1858, p. 45).Un simple sommier sous un matelas dans un coin; un dessus-de-lit de rencontre (Gide,Journal, 1907, p. 232).
− Bataille de rencontre. V. supra I A 4 b α.
b) Loc. adv. [Postposé à un adj. ou à un verbe] Synon. de d'occasion (v. occasion I B 2).Lit de fer acheté de rencontre (Estaunié,Ascension M. Baslèvre, 1919, p. 5).
3. Loc. figée à valeur adv. En la rencontre présente, en cette (mainte, pareille, semblable, toute, toute autre) rencontre. Synon. de en la (cette, ...) circonstance, occurrence.L'intérêt de toute la commune a cédé, en cette rencontre, aux recommandations, sollicitations de femmes, d'amis, que sais-je? (Courier,Pamphlets pol., À réd. Courrier français, 1823, p. 200).Une société n'élude pas la loi hiérarchique sans périr; et en la rencontre présente, j'envisage avec stupeur, votre inertie (Péladan,Vice supr., 1884, p. 256).Élodie craignait de recevoir du mauvais papier et craignait plus encore d'en passer et d'être traitée comme complice de Pitt, s'en fiant toutefois à sa chance et sûre de se tirer d'affaire en toute rencontre (A. France,Dieux ont soif, 1912, p. 29).V. imposteur ex. 1.Plus rarement au plur. En toutes, toutes sortes de rencontres. Le curé, en toutes rencontres, harcelait Jean Péloueyre (Mauriac,Baiser Lépreux, 1922, p. 180).
4. Loc. adv. Par rencontre. Fortuitement. Synon. par occurrence, par occasion.Il serait facile de trouver de plus grands exemples que Mmede Caylus, qui n'a écrit qu'à peine et par rencontre (Sainte-Beuve,Caus. lundi, t. 3, 1850, p. 56).Le langage des images couvre une zone de la vie intérieure différente de celle des idées, dont se nourrissent les mots; et quand, par rencontre, il aborde la même, ce n'est pas sous le même angle (Huyghe,Dialog. avec visible, 1955, p. 101).