SÉLECTER, verbe trans.
A. − Rare. Choisir, retenir des éléments de façon raisonnée, méthodique; sélectionner. Sauf un instant, aux quinzième et seizième siècles, sous la maison d'Anjou et sous la branche cadette de Lorraine où l'on écrivit quelques ouvrages notables en un dialecte sélecté des patois, la vie locale était trop tumultueuse et trop pauvre pour que des écrivains se plussent à composer des travaux (Barrès, Appel soldat, 1900, p. 367).Voilà (...) ce qui doit retenir notre attention pour sélecter et instruire les futurs orateurs (Wicart, Orateur, t. 1, 1936, p. 237).
B. − Spécialement 1. INFORMAT. Effectuer une opération de sélection sur une machine à cartes perforées. (Dict. xxes.).
2. RADIO. ,,Séparer nettement, à la réception, les ondes provenant de différents postes émetteurs de fréquences voisines`` (Quillet 1965).
3. BIOL. Permettre la survivance de certains éléments, retenir par voie de sélection naturelle. Ainsi pourra-t-il se faire, comme le remarque Haldane, que des caractères inutiles, voire nuisibles, se trouvent sélectés parce qu'ils dépendent de gènes eux-mêmes favorables à la rencontre des gamètes ou à la croissance des embryons (Cuénot, J. Rostand, Introd. génét., 1936, p. 64).
Prononc.: [selεkte], [-le-], (il) sélecte [-lεkt]. Étymol. et Hist. 1878-79 (La Petite lune, n o10, p. 2: L'homme est [selon Darwin] un singe transformé, perfectionné, sélecté); 1887 se sélecter qqc. (Laforgue, Moral. légend., p. 23). Dér. du rad. de sélection* d'apr. l'angl. to select (v. sélectionner) et son part. passé selected pour sélecté; dés. -er.