SÉNATORIAL, -ALE, -AUX, adj.
A. − HIST. [Dans l'Antiq. et sous l'Anc. Régime] Qui est relatif au sénat, à un sénateur. Synon. vx sénatorien (rem. s.v. sénat).Lignée, caste sénatoriale; privilège sénatorial. Pour ces raisons, on vit tout de suite les Mérovingiens entourés de hauts fonctionnaires qui portaient des noms latins et qui sortaient des vieilles familles sénatoriales (Bainville, Hist. Fr., t. 1, 1924, p. 25).La « cause » historique de la mort de César ne réside pas à proprement parler dans la personne même des conjurés rassemblés autour de Brutus et Cassius mais dans l'opposition de l'aristocratie sénatoriale à la politique monarchique de César (Marrou, Connaiss. hist., 1954, p. 179).V. province A 1 ex. de France.
B. − HIST. CONTEMP., INSTIT. POL. 1. Qui concerne le sénat, son rôle, son fonctionnement, qui est relatif à un sénateur. Siège sénatorial. Hier soir, on prenait Duputel à trois contre deux. Même avec l'appoint de la gauche sénatoriale, pas de majorité possible pour Boutevierge (Vogüé, Morts, 1899, p. 338).Cette composition influence à son tour le corps sénatorial à l'élection duquel participent les conseillers généraux (Belorgey, Gouvern. et admin. Fr., 1967, p. 268).♦ Élection(s) sénatoriale(s) et, p. ell., sénatoriale(s). Gayet, piqué depuis peu de tarentule politique, venait de se porter candidat aux prochaines élections sénatoriales, et avait toutes les chances d'être élu (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 464).Le battage publicitaire à coups d'affiches, de renforts de vedettes nationales, de grands meetings populaires est de mise pour tout scrutin... à l'exception des sénatoriales (Le Monde, 10 sept. 1986, p. 9, col. 1).
2. En partic. Électeur sénatorial. Grand électeur qui participe à l'élection des sénateurs qui s'effectue au suffrage indirect. Les conseillers généraux, non sénateurs ou députés, peuvent également, comme électeurs sénatoriaux de droit, réclamer la même indemnité que les délégués des communes (Bacquias, Cons. gén. et cons. arrondiss., 1934, p. 38).
Prononc. et Orth.: [senatɔ
ʀjal], plur. masc. [-o]. Ac. 1694, 1718: se-; dep. 1740: sé-. Étymol. et Hist. 1518 (Trad. de Platine, Genealogies faictz et gestes des Sainctz Pères, 179 v o); 1694 (Ac.). Dér. de sénateur* d'apr. le lat. senatorius « sénatorial », dér. de senator, -oris, v. sénateur. Fréq. abs. littér.: 31.