SAPONAIRE, subst. fém.
BOT. Plante dicotylédone de la famille des Caryophyllacées, herbe annuelle ou vivace à tige dressée portant des fleurs odorantes jaunes, roses ou rouges, qui croît dans les lieux humides et dont la tige et les racines contiennent de la saponine. Saponaire officinale. Le plein été étant venu, elle a fait boucher le ruisseau Gaudissart avec des branches et de la boue, elle a mis un drap au fond du ruisseau (...). Ça a fait comme une grande cuvette toute propre. Et elle s'est baignée. Elle s'est lavée du haut en bas avec une poignée de saponaire (Giono, Regain, 1930, p. 143).Prononc. et Orth.: [sapɔnε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1798. Lar. Lang. fr.: ,,On rencontre parfois la forme saponaria``. Étymol. et Hist. 2emoit. du xives. saponere (ms. Oxford, Bibl. bodl., Bodley, 761, fol. 12 r ods Romania t. 37, 1908, p. 513); 1562 [éd.] saponaire (Du Pinet, Hist. du monde de C. Pline, t. 2, p. 305, note en marge). Empr. au lat. médiév. des botanistessaponaria « id. » (av. 1250 ds Latham), latinisation de l'a. fr. (erbe) savoniere « id. » (fin du xies., Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t. 1, § 363), dér. de savon*; suff. -ière, v. -ier.