SAUNER, verbe intrans.
A. − Vx. [Le suj. désigne une pers.] Extraire, fabriquer du sel. Il y a des endroits où l'on saune plus qu'ailleurs (Raymond1832).Autrefois l'ordonnance des gabelles obligeait les propriétaires des marais à sauner suffisamment pour y trouver de quoi remplir les greniers (Besch.1845).
B. − [Le suj. désigne un marais salant] Donner, produire du sel. Les tables commencent à sauner quand l'eau y a atteint un degré suffisant de concentration (Lar. 19e).Un bassin qui commence à sauner (DG).
REM. Saunant, -ante, part. prés. en empl. adj.Qui produit du sel. Tables saunantes (Stocker, Sel, 1949, p. 33).
Prononc. et Orth.: [sone], (il) saune [so:n]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1. 1660, 6 mars « produire du sel » (Bail Gautier ds Littré); 2. 1680 « mettre en production de sel » (Ordonn. sur le sel, ibid.). Du lat. pop. *salinare, dér. de salinae « salines » (v. saline).
DÉR. Saunage, subst. masc.,vx. a) Fabrication, commerce du sel marin. L'un d'eux mande qu'un contrebandier en saunage (contrebande de sel) a été pendu et a montré un grand courage (Tocqueville, Anc. Rég. et Révol., 1856, p. 138).b) [Sous l'Ancien Régime] Faux(-)saunage Contrebande faite sur le sel. L'État (...) trouvait trop de ressources dans l'impôt du sel pour ne pas réprimer par des peines extrêmement sévères le faux saunage, qui en diminuait singulièrement les profits (Lar. 19e).− [sona:z]. Att. ds Ac. dep. 1694. − 1resattest. a) 1497 « époque où l'on tire le sel des marais salants » (Ord. concernant le Languedoc, XXI, 13 ds Gdf. Compl.), b) 1499 « fabrication du sel » (Ord., XXI, 208 ds Gdf., s.v. saumage corr. ds Gdf. Compl., s.v. saunage), c) 1606 faux-saunage « vente du sel qui se fait en fraude » (Sully,
Œconomies royales, V, 123 ds Kuhn, p. 208); de sauner, suff. -age*.