B. − 1. Appareil de plongée individuel hermétiquement étanche, alimenté en air depuis la surface par une pompe. Le bandit (...) tue son compagnon sans la moindre effusion de sang en coupant le tube d'air de son scaphandre (A. Daudet,Crit. dram., 1897, p. 153).♦ Scaphandre rigide, de grande profondeur. Appareil de plongée individuel constitué d'une armure rigide. Le scaphandre rigide est un appareil pour le travail à grande profondeur qui comporte une carapace dans laquelle est enfermé le scaphandrier (Le Clère1960).
♦ Scaphandre à casque et à vêtement souple. Appareil de plongée individuel constitué d'un casque, d'un vêtement en caoutchouc et de souliers plombés. Mis au point par l'Anglais Augustus Siebe, en 1830, le scaphandre à casque a été perfectionné plus tard par les Français Cabirol, puis Rouquayrol et Denayrouse (Gruss1978).
2. Scaphandre autonome. Appareil de plongée individuel constitué de bouteilles à air comprimé porté dorsalement, d'un appareil respiratoire, d'un masque et de palmes permettant au plongeur d'évoluer librement. Le véritable scaphandre autonome fut mis au point par Le Prieur (1926), puis amélioré en 1943 par Y. Cousteau et E. Gagnan; le détendeur est automatique, la bouteille d'air comprimé est sur le dos du plongeur (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 685).
C. − P. anal., AÉROSPAT. Équipement étanche et isolant utilisé par les cosmonautes. ♦ Scaphandre spatial. Nous les avons vu hier soir en Eurovision: Nikolaïev et Popovitch, deux visages qui semblaient dormir dans le casque de verre (...) tandis que le corps se recroquevillait dans son scaphandre spatial (Libération, 13 août 1962, p. 6, col. 1 ds Guilb. Astronaut. 1967).