SOUS-PRÉFÈTE, subst. fém.
A. − Épouse du sous-préfet. Il lui était difficile de ne pas recevoir une fois par an la femme du maire (...) ou les diverses sous-préfètes que la République envoyait à Saint-Pierre (Daniel-Rops, Mort, 1934, p. 395).[Dans un titre, une appellation] Madame la Sous-Préfète. Il ne faudrait pas moins (...) la conduire au bal de M. le bourgmestre ou de madame la sous-préfète (Erckm.-Chatr., Ami Fritz, 1864, p. 34).
B. − Rare. Femme sous-préfet. Toutes les mères, maintenant, veulent faire de leurs filles des sous-préfètes, reprit le directeur; jadis on en faisait des maîtresses de piano, maintenant ce sont des journalistes ou des aspirantes députés (A. Robida, Le Vingtième s., 1883, p. 152).Rem. Dans cette dernière accept., l'usage préfère le masc. en parlant d'une femme (v. sous-préfet).
Prononc. et Orth.: [supʀefεt]. Att. ds Ac. 1935, s.v. sous-préfet. Étymol. et Hist. 1829 « femme du sous-préfet » (Sand, Corresp., I, p. 525 ds Quem. DDL à paraître). Fém. de sous-préfet*. Fréq. abs. littér.: 13.