TÂCHER, verbe
A. − Empl. trans. indir. 1. Faire des efforts, faire son possible pour. Synon. chercher à, s'efforcer de, s'évertuer à, travailler à.a) Vx ou littér. Tâcher à + inf.Peut-être encore penserez-vous qu'il fallait se taire ou parler plus civilement. Mais songez, s'il vous plaît, qu'on tâchait à me faire pendre (Courier, Lettres Fr. et Ital., 1810, p. 834).Je tâche à ne pas me laisser trop empoisonner par le spectacle de ces vilenies (Gide, Journal, 1914, p. 440).
b) Tâcher de + inf.Et pour être heureux, surtout dans la position où vous êtes, il faut tâcher d'accorder ses sentiments avec ses intérêts (Balzac, Langeais, 1834, p. 327).Elle tâchait d'imaginer un visage qu'elle ne lui connaissait pas: préoccupé, sombre, froid (Chardonne, Épithal., 1921, p. 146).
2. À l'impér. [P. euphém., pour inciter qqn à se comporter de telle ou telle façon] Tâche, tâchez de + inf.Tâche d'être à l'heure; tâchez d'être poli. − Docteur, lui dit-elle, tâchez d'obtenir de votre malade qu'il se mette au lit (Ponson du Terr., Rocambole, t. 5, 1859, p. 372).Et tâchez d'oublier des confidences qu'au fond je ne vous ai pas faites, que vous avez surprises (Mauriac, Asmodée, 1938, I, 4, p 33).− Pop. Tâcher moyen de + inf.Tu sais bien qu'elle devait aller chez la cousine Amédée (...) pour tâcher moyen de lui emprunter une pièce de cent sous (Bloy, Femme pauvre, 1897, p. 15).
B. − Empl. trans. dir. Tâcher que + subj.Essayer de faire en sorte que, veiller à ce que. Tâchez que cela dure. Je ne pourrai t'écrire demain, chère bien-aimée, ni peut-être après demain; mais vendredi au plus tard (je tâcherai que ce soit jeudi), tu recevras de moi une longue lettre (Flaub., Corresp., 1846, p. 267).Ce qui est vrai c'est que le monde va sérieusement changer: en mieux ou en pire. Il faut tâcher que ce soit en mieux (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 114).
C. − Empl. intrans., littér. Travailler durement pour accomplir une besogne ingrate, pénible. Quel paysagiste rendra la terrifiante et grandiose solennité des hauts fourneaux flambant dans la nuit (...)Tout le travail de l'homme tâchant dans les manufactures, dans les fabriques (Huysmans, Art mod., 1883, p. 142).
Prononc. et Orth.: [tɑ
ʃe], (il) tâche [tɑ:ʃ]. Martinet-Walter 1973 [ɑ, a] (13, 4). Ac. 1694, 1718: tascher; dep. 1740: tâcher. Étymol. et Hist. 1. Mil. xives. se taschier pronom. « faire des efforts pour parvenir à quelque chose » (Mir. de la fille d'un roy..., 149 ds Mir. N. D., éd. G. Paris et U. Robert, t. 7, p. 10); ca 1470 tascher a qqc (G. Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, t. 5, p. 80); 1498-1515 tâcher de (P. Gringore, Vie Ms S. Loys ds
Œuvres compl., éd. Ch. d'Héricault et A. de Montaiglon, t. 2, p. 50); 2. 1549 tâcher que (Est.); 3. 1730 fam. à l'impér. sert à exprimer une invitation ferme, en forme de remontrance, à se comporter de telle ou telle façon (Marivaux, Jeu de l'Amour et du Hasard, II, 10). Dér. de tâche; dés. -er. Fréq. abs. littér.: 6 074. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 6 701, b) 9 270; xxes.: a) 9 272; b) 6 580.