TRIO, subst. masc.
A. − MUSIQUE 1. Composition écrite pour trois parties vocales ou instrumentales. Chanter, exécuter, jouer un trio. L'orchestre joue le trio des masques de Don Juan (Meilhac, Halévy, Vie paris., 1867, V, 6, p. 110).Mon entrée interrompt le trio de violon, violoncelle et piano que jouent deux blondes sœurs et leur père (Colette, Cl. école, 1900, p. 187).♦ En trio.À trois voix, à trois parties. Une première strophe avec exposition canonique de chaque vers (...) une seconde en trio avec canon très serré (Potiron, Mus. église, 1945, p. 118).
− P. anal. [À l'orgue] Jeu en trio. Polyphonie à trois voix exécutée sur deux claviers et au pédalier (d'apr. Mus. 1976). Les trios écrits au XIIIesiècle par Pérotin (...) dénotent l'habileté des organistes (Gastoué, Vie mus. église, 1929, p. 45).
− P. méton. Ensemble formé par trois musiciens. Trio à cordes; trio d'anches; trio de jazz. M. Bernard Gavoty (...) présente l'ensemble Ars Rediviva, le quatuor Pascal, le trio Pasquier (Enseign. mus., 2, 1950, p. 6).La très précieuse collection des gravures illustres, de Pathé, nous a permis, grâce à d'excellentes rééditions de disques vieux de quinze, vingt, trente ans, de réentendre: le trio Cortot-Thibaud-Casals, Arthur Schnabel, Félix Weingartner, et tant d'autres (Disque Fr., 1963, p. 13).
2. [Dans le menuet ou le scherzo d'une sonate, d'une symphonie, d'un quatuor...] Seconde partie écrite en une ou deux reprises, qui contraste souvent rythmiquement et tonalement avec les parties qui l'entourent. Le Trio en RÉ, qui est situé au cœur de l'œuvre, évoque, d'une façon qui n'est sûrement pas accidentelle, le thème des âmes heureuses dans l'Orphée de Gluck (J. et B. Massin, Wolfgang Amadeus Mozart, 1970, p. 822).
B. − P. anal. et souvent plais. 1. Groupe de trois personnes unies par une activité, par des desseins communs. Synon. triade, trinité, triplette (fam.).Former un joli trio. Le soir arriva, et, avec le soir (...) l'heure de la dernière promenade. L'inséparable trio prit le chemin du parc (Verne, 500 millions, 1879, p. 142).Et l'imposant trio s'avance, grave, escorté d'une troupe d'habits noirs, à cordons rouges, à brochettes (Colette, Cl. école, 1900, p. 292).
2. Rare. Ensemble de trois choses formant un tout. La sensibilité, la fierté et la timidité réunies sont un trio fâcheux (Amiel, Journal, 1866, p. 284).
Prononc. et Orth.: [tʀio]. Passy 1914, Barbeau-Rodhe 1930 [tʀio], [tʀijo]. Att. ds Ac. dep. 1694. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p. 312, plur. -s. Étymol. et Hist. 1. 1582 mus. chanter en trio au fig. (J. E. Du Monin, Nouvelles Œuvres, in A.-M. Schmidt, La Poésie scientifique en France au 16esiècle, p. 332 ds Quem. DDL t. 15); ca 1610 jouer en beau trio au propre (Béroalde de Verville, Le Moyen de parvenir, éd. H. Moreau et A. Tournon, p. 201); 2. 1585 « groupe de trois personnes » (N. de Cholières, Les Neuf matinées, p. 108). Mot ital. att. comme terme de mus. dep. la 1remoit. du xviies. (G. B. Doni ds Tomm.-Bell.), dér. de tre « trois » sur le modèle de duo* (v. FEW t. 13, 2, p. 248b et p. 249a). Fréq. abs. littér.: 144. Bbg. Hope 1971, p. 226. − Quem. DDL t. 15, 21.