TRICOT1, subst. masc.
A. − 1. Tissu formé de mailles et réalisé à la main avec des aiguilles, à la machine ou par un métier. Gilet de tricot. La dame en robe usée, aux bas de tricot gris comme ceux des servantes (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 63).« Comment s'appelle ce que vous portez là en tricot rouge? C'est très joli ». Elle me répondit: « C'est mon golf » (Proust, Prisonn., 1922, p. 144).
2. Action de tricoter, de faire à la main avec des aiguilles un tissu formé de mailles. À entendre Ursule Creton, le tricot était le soutien des ménages, un échelon de fortune, une garantie de tranquillité pour les maris (Champfl., Bourgeois Molinch., 1855, p. 62).Entre le tricot et la vérification des comptes, les mères faisaient réciter à nouveau à leurs enfants les vers de la petite Chimène (Brasillach, Corneille, 1938, p. 10).♦ Faire du tricot. Tricoter à la main. La mère fait du tricot le fils fait la guerre elle trouve ça tout naturel la mère et le père qu'est-ce qu'il fait le père? (Prévert, Paroles, 1946, p. 103).Aiguille à tricot (rare). Aiguille à tricoter. Elle échappait, comme d'un bond, à une rêverie tragique (...), l'aiguille à tricot dardée vers son mari (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 196).
B. − P. méton. 1. Ouvrage tissé en mailles en train d'être réalisé à la main avec du fil textile et des aiguilles. De temps en temps, Cosette levait les yeux de son tricot, et les regardait jouer d'un air lugubre (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 485).Installée dans son coin préféré, son tabouret sous les pieds, son tricot dans les mains, elle s'absorbait, immobile, tandis que ses doigts marchaient (Rolland, J.-Chr., Amies, 1910, p. 1217).
2. Vêtement, généralement épais et en laine, réalisé en tissu formé de mailles. Synon. chandail, gilet, pull-over.Il faut l'avoir rencontré avec ses sabots, son tricot de paysan, sa marmotte de vieille femme... (Zola,L'Œuvre,1886,p. 283).Comme j'enlevais péniblement mon tricot de laine, très reprisé, il a tourné le dos (Bernanos, Journal curé camp., 1936, p. 1232).
3. Vêtement souple et collant, couvrant le torse, qui se porte directement sur la peau. Synon. maillot (v. ce mot B).L'usage s'est répandu d'interposer entre la chemise et le tégument soit un tricot de coton ou de laine, soit un gilet de flanelle. Le tricot de coton est préférable (Macaigne, Précis hyg., 1911, p. 175).Au Trocadéro, regardé des hommes en train d'abattre un arbre mort. L'un d'eux était superbe, avec ses bras nus et son tricot rayé que tendait sa large poitrine (Green, Journal, 1931, p. 59).−
En partic. ♦ Tricot de peau. Maillot de corps. Il fait une chaleur lourde. Un père de famille en tricot de peau lance à la cantonade: « Ils devraient faire voler le Canadair et larguer cinq tonnes de flotte, ça serait pas de refus! » (Le Monde aujourd'hui, 9-10 juin 1985, p. II, col. 4).
♦ Tricot de bain (vieilli). Maillot de bain. Je suis en train de me demander s'il y a assez d'eaux à La Roque pour nageotter (...). Je serais tenté d'acheter un tricot de bain (Valéry, Corresp.[avec Gide], 1895, p. 242).
♦ Chandail de coton rayé bleu et blanc porté par les marins. En tête de la bande, devant les tambourins, un grand noir dansait, maigre, en tricot de matelot, des lunettes bleues sur les yeux (A. Daudet, Port-Tarascon, 1890, p. 117).
REM. 1. Conseillère-tricot, subst. fém.L'assistance personnelle et gratuite d'une conseillère-tricot (Elle, 13 sept. 1976, p. 109, col. 1).
2. Fiche-tricot, subst. fém.Au hit parade de la fiche-tricot le gilet naturel pour homme (Réalités, mai 1976, p. 67, col. 2).
Prononc. et Orth.: [tʀiko]. Homon. et homogr. tricot2. Att. ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1. a) 1660 « aiguille à tricoter » (Oudin Fr.-Esp.); b) 1681 (bas, bonneterie) au tricot « faits avec des aiguilles à tricoter » (Mém. des intendants sur l'état des généralités, t. 1, Mém. de la généralité de Paris, éd. A.-M. de Boislisle, 1881, 616 ds Z. rom. Philol. t. 82, 1966, p. 182); 2. 1666 « tissu à mailles, confectionné à l'aide d'aiguilles spéciales » (Corresp. administrative sous le règne de Louis XIV, éd. G. B. Depping, t. 3, 1852, 767, ibid., p. 183); 3. a) 1763 « ouvrage qu'on tricote » (J.-B. de Junquières, Caquet-Bonbec d'apr. Besch.); b) 1847 « pièce de vêtement faite en tricot » (Balzac, Cous. Pons, p. 4); c) 1890 « vêtement de matelot fait de tissu tricoté à rayures bleues et blanches » (A. Daudet, loc. cit.); d) 1964 tricot de corps (Rob.); 4. 1803 « action, manière de tricoter » (Boiste). Déverbal de tricoter1*. Fréq. abs. littér.: 299. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 104, b) 492; xxes.: a) 728, b) 480. Bbg. Quem. DDL t. 16.