TRAQUE, subst. fém.
CHASSE. Action de traquer le gibier, de le rabattre vers la ligne de chasseurs postés. Synon. rabat.On chasse par traque [dans le pays de Brunswick]: 40 ou 50 paysans de corvée environnent en demi-cercle un espace de forêt et s'avancent en criant ou sans crier (...) vers la corde de l'arc où huit ou dix tireurs sont placés (Stendhal, Journal, t. 2, 1807, p. 441).Tous deux [le tueur et son chien], au fil des jours (...) à la traque, à l'affût, à la piste, montraient le même acharnement tranquille (Genevoix, Dern. harde, 1938, p. 136).−
P. anal. Poursuite, chasse à l'homme. Vraiment, au cours d'une chasse, d'une traque de ce genre, la sympathie s'adresse, quoi qu'on en ait à la proie convoitée et subtile qui défie, seule, tout l'appareil de la société (Arnoux, Rêv. policier amat., 1945, p. 37).Le « gang des Lyonnais » (...), c'est le souvenir de la plus longue « traque » menée par la police française, de juin 1971 à décembre 1974 (L'Express, 19 avr. 1980, p. 7, col. 1).♦ Fam. [Dans un cont. érotico-sexuel] Survient un type grand, mince sans excès, un brin rétro, énormément de charme. Je dis à Laurence: « Tu m'excuseras, mais je te quitte, j'ai une traque » (F. Magazine, déc. 1979, no22, p. 86 ds Rob. 1985).
Prononc. et Orth.: [tʀak]. Att. ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1798 (Ac.). Déverbal de traquer*. Cf. wall. traque « enceinte d'hommes pour chasser le gibier » (1789, à Bouillon d'apr. FEW t. 13, 2, p. 191a). Bbg. Chautard Vie étrange Argot 1931, p. 674.