1. ANTIQ. GR. Ensemble de trois tragédies, composées à l'origine sur le même thème légendaire, que les poètes dramatiques devaient présenter et faire jouer ensemble pour disputer un prix. Le « Prométhée porte feu », dernier terme de la trilogie eschylienne, annonçait le règne du révolté pardonné (Camus, Homme rév., 1951, p. 44).♦ Trilogie liée. Trilogie traitant de la même légende. On a longtemps pensé que l'obligation pour les auteurs de présenter des trilogies ou tétralogies liées (...) existait dès l'origine. (...) on tend à croire que c'est Eschyle qui institua les trilogies liées, et cela postérieurement aux Perses dont la trilogie traitait trois sujets différents. (...) Une seule trilogie nous est restée entière, l'Orestie (F. Robert, La Litt. gr., 1967, p. 37).
2. P. anal. a) Ensemble de trois pièces de théâtre dont les événements se succèdent. Trilogie de Beaumarchais, de Schiller, de Pagnol. Le Pain dur de Paul Claudel (...) voici le premier volet d'une trilogie politico-historique dont l'héroïne est Sygne de Coûfontaine, que l'on retrouve dans « Le Père humilié » et « L'Otage » (Le Nouvel Observateur, 16 févr. 1976, p. 6, col. 2).
b) Ensemble de trois œuvres romanesques, poétiques ou musicales formant une unité logique ou chronologique; poème divisé en trois parties. Trilogie de Dante. J'ai lu la trilogie [de Barrès], la première, Sous l'œil des Barbares, Un homme libre, Le Jardin de Bérénice (Rivière, Corresp.[avec Alain-Fournier], 1905, p. 96).Les œuvres les plus célèbres de George Sand (...) c'est la trilogie rustique de la Mare au Diable, de la Petite Fadette et de François le Champi (Thibaudet, Hist. litt. fr., 1936, p. 242).