VERTÈBRE, subst. fém.
A. − ANAT. Chacun des vingt-quatre os courts dont l'emboîtement constitue la colonne vertébrale ou rachis, support du tronc chez l'homme et chez certains animaux. Vertèbres cervicales, dorsales ou thoraciques, lombaires, sacrées ou coccygiennes; se déplacer une vertèbre. L'anatomie est-elle une connaissance nécessaire à l'artiste? Louis David le croyait. Ingres non − lui qui ajoutait une vertèbre à une odalisque pour lui conférer style et beauté (Arts et litt., 1936, p. 72-5).V. apophyse ex. 2, atlas1ex., axis1ex. 1 et 2.
B. − ZOOL. ,,Pièce calcaire centrale d'un segment de bras d'ophiure`` (GDEL).
REM. 1. Vertébrer, verbe trans.Au fig. Charpenter, structurer. Un seul reproche: les entrées, salades diverses de crustacés ou marinades de poisson, ne suffisent pas à vertébrer une carte. On attend un peu plus de création (Le Nouvel Observateur, 10 févr. 1984, p. 4, col. 4).
2. Vertébrothérapie, subst. fém.,méd. Traitement des algies vertébrales au moyen de manipulations vertébrales. Ces innombrables algies vertébrales, cervicales, lombaires, taxées de rhumatismales (...) soumises à d'interminables traitements, chimiothérapie, vertébrothérapie, physiothérapie (Ravault, Vignon, Rhumatol., 1956, p. 589).
Prononc. et Orth.: [vε
ʀtε:bʀ
̥]. Ac. 1694, 1718: vertebre; dep. 1740: -tè-. Étymol. et Hist. Ca 1370 (G. de Chauliac, Chirurgie ds Sigurs, p. 78). Empr. au lat.vertebra « articulation; vertèbre ». Fréq. abs. littér.: 658. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 2 646, b) 325; xxes.: a) 268, b) 204. Bbg. Dossiers de mots. Néol. March. 1979, no10, pp. 72-73. − Vaganay (H.). Pour l'hist. du fr. mod. Rom. Forsch. 1913, t. 32, p. 180.