VOUVOYER, verbe trans.
S'adresser à quelqu'un en employant par politesse vous à la place de tu. Si vous étiez poète, dit-il en le vouvoyant subitement, vous sentiriez ce qu'il y a d'extraordinaire dans notre rencontre (Sartre, Mort ds âme, 1949, p. 126).REM. Vous(s)oyer,(Vousoyer, Voussoyer) verbe trans.,synon. vieilli.Puis, se tournant vers ma mère, qu'il voussoyait dans les grandes occasions afin de faire plus solennel: « Lisez ceci » (Gide, Geneviève, 1936, p. 1375).Un fils vousoie son père, qui tutoie son fils et dit vous à sa femme devant des tiers et tu dans l'intimité (Bally, Lang. et vie, 1952, p. 48).
Prononc. et Orth.: [vuvwaje], (il) vouvoie [vuvwa]. Littré uniquement voussoyer. Étymol. et Hist. 1796 empl. nom. substituer le tutoiement au Vouvoyer (Restif de La Bretonne, III, 5epart., p. 1339 d'apr. R. Arveiller ds Mél. Gamillscheg (E.) 1968, p. 33); 1834 forme verbale (Decourchamp, Souv. de la marq. de Créquy, t. III, ch. VI ds Littré, s.v. voussoyer). Altér. de vousoier, voussoyer* d'apr. tutoyer* (dér. de tu, avec intercalation de t repris à la cons. init.), cf. 1493 la forme voutoyer ds Gdf.
DÉR. Vous(s)oiement, vouvoiement,(Vousoiement, Voussoiement) subst. masc.Action, fait de dire vous. Elle a oscillé entre le vousoiement et le tutoiement avec son oncle qu'elle ne voit pas souvent (Amiel, Journal, 1866, p. 377).− J'étais chez votre mère. − C'est ce que j'ai appris en rentrant, dit Olivier, que le voussoiement d'Édouard consternait (Gide, Faux-monn., 1925, p. 1171).Mais le voiturier était déjà trop ivre pour que l'impressionnât ce vouvoiement insolite (Bernanos, Crime, 1935, p. 780).− [vuzwamɑ
̃], [vuswamɑ
̃], [vuvwamɑ
̃]. Vieillis: vousoiement, voussoiement. − 1resattest. a) 1797 vousoiement (Feuilleton des spectacles, Suppl. à la Quotidienne, 8 pluviôse an V-27 janv., p. 3 ds Quem. DDL t. 13), 1907 voussoiement (Nouv. Lar. ill. Suppl.), b) 1894 vouvoiement (Sachs-Villatte, Französisch-deutsches Supplement-Lexikon, ibid. t. 18); de vouvoyer, vous(s)oyer, suff. -(e)ment1*.
BBG. − Benveniste (E.). Les Verbes délocutifs. Mél. Spitzer (L.) 1958, p. 60.