ACTÉE, subst. fém.,ACTAEA, subst. masc.
BOT. ,,Genre de plantes de la famille des Renonculacées, tribu des Helléborées, dont une espèce l'A. épiée ou en épi ou A. compacte (A. Spicata, Lin.) vulgairement herbe de S. Christophe, originaire du Caucase, s'est répandue dans les parties tempérées froides de l'Europe, et se rencontre aux environs de Paris.`` (Privat-Foc. 1870). −
Actée en épi ou Actée épiée : 1. On trouve deux plantes renonculacées de ce nom dans les matières médicales :
actée en épi, cristophoriane, herbe de Saint Christophe, faux ellébore noir...
Dorvault, Officine, ou Répertoire général de pharmacie pratique,1844, p. 136.
Rem. ,,Ses petites fleurs blanches donnent des fruits noirs; mais c'est une plante vénéneuse qui peut nuire aux bestiaux; sa racine, ou plutôt son rhizôme, vendu en certains pays sous le nom d'Ellébore noir, a été employé autrefois en médecine; la pousse aérienne s'élève environ à 1,30 m; c'est dans les bois montueux qu'on rencontre cette plante; son suc âcre et vésicant la rend efficace contre la vermine et la gale.`` (Privat-Foc. 1870).
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Actée cimifuge : 2. L'actée cimifuge ou chasse-punaise ne figure plus dans le genre Actée, mais est devenue le type d'un genre cimifuga.
Privat-Foc.1870.
3. Les fruits de certains Actea, tels que l'A. cimifuga étant des follicules, le genre Actaea est rattaché aux Helléborées.
Encyclopédie de la Pléiade, Botanique, 1960, p. 968.
Prononc. ET ORTH. : [akte] − Rem. Ac. Compl. 1842 emploie comme vedette : actée ou actéa.
Étymol. ET HIST. − 1751 bot. actea « actea spicata L. » (Encyclop. t. 1 : actea. Herbe dont Pline fait mention et que Ray prend pour l'aconitum racemosum ou l'herbe de Saint Christophe); 1823 actée [1808 selon Pt Rob.] (Boiste : Actée : famille de pavots).
Empr. au lat. actaea « actée en épi » (Pline, 27, 43 ds TLL s.v.); voir André Bot. 1956, p. 17.
BBG. − Bél. 1957. − Bouillet 1859. − Littré-Robin 1865. − Privat-Foc. 1870.