ANESTHÉSIER, verbe trans.
A.− MÉD. Provoquer l'état d'anesthésie. Synon. fam. endormir :−
Pronom., rare. Faire effort sur soi-même pour se priver de sensibilité : 1. ... tout le temps que je me faisais prier (...) je suis arrivée à m'anesthésier. Complètement. Dieu sait pourtant que j'ai la peau sensible : je n'ai rien senti, ...
J.-P. Sartre, La Nausée,1938, p. 189.
B.− P. anal., au fig. Rendre indifférent, insensible quelqu'un; endormir (le désir, la pitié, etc.). Être anesthésié par le chagrin : 2. Subitement étaient revenus à sa mémoire l'aventure de sa vocation, les paroles expertes du père Propiac, l'entraînement méthodique subi jadis en vue d'un veuvage perpétuel, et cette superstition de la chasteté restée, en quelque sorte, collée à sa conscience ... En vérité, le mal était celui-là : son cœur avait été anesthésié, un miracle seul aurait pu l'éveiller!
É. Estaunié, L'Empreinte,1896, p. 217.
3. La monotonie des demandes et des réponses, le rabâchage des matières d'interrogation a anesthésié leur sens critique, a noyé en eux [les examinateurs] l'état d'alerte.
A. Arnoux, Algorithme,1948, p. 79.
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Pronom. S'amoindrir, perdre de son acuité : 4. Le miracle désiré s'accomplissait. Pour quelques minutes, le remords [d'Odette] s'anesthésiait.
P. Bourget, Un Drame dans le monde,1921, p. 123.
Prononc. : [anεstezje], j'anesthésie [ʒanεstezi].
Étymol. ET HIST. − 1851 méd. (Physiologie. Note sur un nouvel agent anesthésique : l'éther bromhydrique [Extrait d'une note de M. Édouard Robin] ds Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Ac. des sc., t. 32, p. 649 : La théorie que j'ai développée dans plusieurs de mes Notes rangeait l'éther bromhydrique parmi les agents [anesthésiques] ... Sa vapeur anesthésie rapidement les oiseaux).
Dér. de anesthésie* étymol. 2; dés. -er. Cf. fr. anesthétiser attesté dep. 1847 (Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Ac. des sc., t. 25, p. 890. Physiologie. Opinion de M. Velpeau sur l'emploi du chloroforme [...] Ainsi il me paraît démontré que le chloroforme anesthétise plus rapidement que l'éther), prob. empr. à l'angl. anœsthetize (attesté seulement dep. 1848, Sir J. Simpson, Jrnl. Med. Sc., IX, 216 ds NED) puis abandonné pour le dér. fr., de prononc. plus facile.
STAT. − Fréq. abs. litt. : 6.
BBG. − Littré-Robin 1865. − Méd. Biol. t. 1 1970.