ARGAN, subst. masc.
BOT. Espèce de sidéroxyle, de la famille des Sapotacées, très répandu au Maroc, et qui fournit un bois très dur : Les forêts d'argans qu'on traverse en voyageant dans l'Atlas font grand plaisir à rencontrer, tant à cause de la variété des bois dont elles sont plantées, que parce qu'elles reposent l'œil fatigué de la stérilité du reste du pays.
Lemprière, 1789 (Littré).
Rem. 1. Besch. 1845 donne le mot au féminin. 2. Pour Quillet 1965 le mot désigne le fruit de l'arganier (synon. de argan, nom de l'arbre défini ci-dessus).
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Huile d'argan. ,,Huile retirée du noyau du fruit d'Argania sideroxylon`` (Duval 1959). Rem. Jal 1848 enregistre un mot argan, arganet, synon. anc. de arganeau*.
PRONONC. ET ORTH. − Seules transcriptions ds Land. 1834 et Littré : ar-gan (cf. Littré). Littré note parallèlement : argan ou argane (qu'il transcrit : ar-ga-n'); Quillet 1965 : argan ou argand.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1556 arga « fruit d'un arbre du Maroc appartenant à la famille des sapotacées » (J. Temporal, Historiale description de l'Afrique, I, 49 ds Z. rom. Philol., t. 85, p. 126 : Là [province d'Hea, Maroc occidental] se trouvent plusieurs arbres épineux lesquels portent un gros fruit comme sont les olives, qui viennent d'Espagne, et est appelé [ce fruit] en leur langue Arga, lequel est de forte et puante odeur : neantmoins les habitans en mangent et en font de l'huile); d'où 1556 argan « huile d'argan » (Id., op. cit., I, 54, ibid. : ils [les habitants de l'Ileusugaghen, Maroc] se contentent de peu, se passans [sic] legerement avec un peu d'orge et d'huile d'argan); 1631 arga « l'arbre lui-même » (J. Armand, Voyages d'Afrique faicts par le commandement du roy, 267, ibid. : Plusieurs des montagnes susdictes [du Maroc occidental] produisent encore une sorte d'arbre fort espineux, lequel iette un fruict de la grosseur des olives. Ceux du pays le nomme [sic] Arga); 1789 argan (Lemprière, Le Tour du monde, I, p. 212 ds Devic, Dict. étymol. de tous les mots d'orig. orient., p. 11, supra).
Empr. à l'ar. arqān « id. » (FEW t. 19, p. 10b).
STAT. − Fréq. abs. littér. : 2.
BBG. − Duval 1959. − Jal 1848. − Arv. 1963, pp. 126-128. − Lammens 1890, p. 25.