ARTÉFACT, subst. masc.
A.− Dans les
sc. exp.Produit dû à la méthode employée. 1. BIOL. (cytologie, histologie). Altération d'une structure biologique sous l'effet de réactifs (fixateurs, colorants, dessication, etc.) (
cf. Mucch. Sc. soc. 1969) :
1. ... il fallait faire justice d'un certain nombre de formations protoplasmiques auxquelles on avait attaché de l'importance, mais qui ne sont, en réalité, que des artéfacts.
Roussy ds(F. Widal, P.-J. Teissier, G.-H. Roger, Nouv. traité de méd.,fasc. 5, 1920-24, p. 353).
2. Il était toujours possible d'évoquer l'apparition d'un artefact quelconque, ceci d'autant plus que le traitement préalablement imposé au virus pour sa purification (...) le portait au voisinage des limites d'une irréversible dénaturation.
P. Morand, Aux confins de la vie,1955, p. 48.
2. PSYCHOL. Fait psychique artificiel, produit par les techniques employées dans l'exploration de la conscience (d'apr. Foulq.-St-Jean 1962). − P. métaph. ,,Peut se dire de tout ce qui, provenant d'autre chose, peut camoufler ou surcharger les manifestations qu'on observe.`` (Lafon 1963).
B.− P. ext. ,,Produit de l'art, de l'industrie`` (J. Monod, Le Hasard et la nécessité, Paris, éd. du Seuil, 1970), objet artificiel : 3. La distinction entre objets artificiels et objets naturels paraît à chacun de nous immédiate et sans ambiguïté. Rocher, montagne, fleuve ou nuage sont des objets naturels; un couteau, un mouchoir, une automobile, sont des objets artificiels, des artefacts.
J. Monod, Le Hasard et la nécessité, Paris, éd. du Seuil,1970p. 11.
PRONONC. : [aʀtefakt].
ÉTYMOL. ET HIST. − 1920-24, supra ex. 1.
Prob. empr. à l'angl. artefact « ce qui est réalisé par l'homme, produit artificiel » attesté dep. 1821 (Coleridge, Black Mag. X. 256 ds NED t. 13); formé sur le lat. ars, artis (art*), et le part. passé de facere (faire*).
BBG. − Biol. t. 1 1970. − Chevry (G. R.). Le Lang. des techn. Déf. Lang. fr. 1969, no47, p. 26. − Foulq.-St-Jean 1962. − Garnier-Del. 1961 [1958]. − Husson 1970. − Lafon 1969. − Méd. Biol. t. 1 1970. − Mucch. Sc. soc. 1969.