CAILLEBOT(T)IS,(CAILLEBOTIS, CAILLEBOTTIS) subst. masc.
A.− MAR. Treillis fermant les écoutilles d'un navire. Les caillebottis et les panneaux avaient été enlevés, afin d'aérer et de sanifier la cale (Sue, Atar Gull,1831, p. 6).
B.− P. ext. Treillis ou assemblage de rondins servant de plancher, en particulier dans les lieux humides. L'eau ruisselle dans le fond de la tranchée. Les caillebotis branlent sur le sol devenu mou (Barbusse, Le Feu,1916, p. 182).Un caniveau (...) recouvert d'un caillebotis qui permet de garder les pieds au sec (G. Mathiot, Comment enseigner l'éduc. ménagère,1957, p. 76).− Loc. fig. Piétiner le caillebotis. Exagérer (cf. Esn. Poilu, p. 590).
Prononc. et Orth. : [kɑjbɔti] ou [ka-]. [a] post. ds DG, Pt Rob.; [a] ds Littré, Pt Lar. 1968 et Lar. Lang. fr. Warn. 1968 donne les 2 possibilités de prononc. (cf. caille1). Écrit avec 1 t ds Ac. Compl. 1842. Cf. aussi Littré, DG, Pt Lar. 1906, Rob., Quillet 1965 et Lar. Lang. fr. Écrit avec 2 t ds Land. 1834 et Besch. 1845. Ds Guérin 1892 on renvoie, s.v. caillebotis, à caillebottis. Ds Lar. 19e, Lar. encyclop. on admet caillebotis ou caillebottis. Étymol. et Hist. 1. [1651 mar. caillebot « sorte de treillis recouvrant les écoutilles » (P. Moreau, Relation du voyage de Roulox Baro, Paris, 109 d'apr. Arveiller ds Fr. mod., t. 25, 1957, p. 307)]; 1678 caillebottis (Guillet, Les Arts de l'homme d'épée, 3epart. L'art de la navigation, p. 75); 2. 1916 « dispositif en lattes ou en rondins permettant le passage sur un sol boueux (d'abord au fond des tranchées) », supra. Issu de caillebotte* (FEW t. 2, p. 817b et 818a) p. réf. à l'empreinte des claies sur lesquelles on fait égoutter le lait caillé et qui ressemblent à des caillebottis (cf. H. Coulabin, Dict. des loc. pop. du bon pays de Rennes en Bretagne, 1891, p. 68 : Cailles ou Caillibottes, espèce de fromage au lait cuit, puis divisé par carrés dans la forme d'un damier); l'hyp. d'un empr. à l'ital. carabottino (EWFS2), attesté dep. le xixes. notamment au sens de caillebottis (Batt.), fait difficulté des points de vue chronol. et phonétique. Fréq. abs. littér. Caillebotis : 12. Caillebottis : 1. Bbg. Coindreau (R.). Les Fristis-Baille. Vie Lang. 1961, p. 313. − La Landelle (G. de). Le lang. des marins. Paris, 1859, p. 399. − Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 176.