CATÉGORIAL, IALE, IAUX, CATÉGORIEL, IELLE, adj.
Relatif aux catégories. A.− Domaine de la
pensée abstr.1. PHILOS. Qui s'élève par abstraction de la réalité sensible pour se ranger sous des catégories générales. L'opération catégoriale, un comportement catégorial. L'activité catégoriale, avant d'être une pensée ou une connaissance, est une certaine manière de se rapporter au monde (Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception,1945, p. 222).La représentation décolle l'être catégorial de l'être perçu (J. Vuillemin, L'Être et le travail,1949, p. 139).SYNT. [P. oppos. à attitude concr.] Une attitude catégoriale; la synthèse catégoriale; des déterminations, des questions catégorielles.
2. LING. MOD. (gramm. générative). Composante catégorielle. ,,Partie de la base qui définit, d'une part, le système des règles régissant les suites permises et, d'autre part, les relations grammaticales entre les symboles catégoriels formant les structures profondes de la langue`` (Ling. 1972). Symbole catégoriel. ,,Symbole représentant une catégorie`` (Ling. 1972).
3. P. ext., dans le
vocab. abstr. et culturel.Qui procède par catégories. P. ext. Synon. de abstrait, conceptuel.La psychologie catégorielle qui, au siècle dernier, a encombré la connaissance concrète de l'homme de ses systèmes de facultés mythiques (Mounier, Traité du caractère,1946, p. 123):1. ... que Dieu soit causa sui, que Dieu soit ensemble partout et nulle part, ce sont là des contradictions qu'on ne peut connaître par science catégorielle.
Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien,1957, p. 80.
B.− Usuel, SC. SOC. vocab. du syndicalisme. Qui concerne les catégories de travailleurs, notamment des travailleurs salariés (cf. catégorie II B). Les mesures catégorielles, les conflits, les débrayages catégoriels. On sait l'importance des revendications et des actions « catégorielles » : conducteurs au métro et à la SNCF (J.-D. Reynaud, Les Syndicats en France,1963, p. 118):2. ... souvent, sur le plan tactique, les organisations syndicales cherchent autant à obtenir des « glissements catégoriels » que des augmentations de salaires...
G. Belorgey, Le Gouvernement et l'admin. de la France,1967, p. 126.
SYNT. Les problèmes catégoriels, les tranches catégorielles, les syndicats catégoriels.
Rem. L'emploi en sc. soc. privilégie la forme avec suff. -el.
Étymol. et Hist. I. Catégoriel 1943 (Sartre, L'Être et le Néant, p. 223). II. Catégorial 1945 (Merleau-Ponty, loc. cit.). Dér. de catégorie*; I suff. -el (-al*), II suff. -al*. Fréq. abs. littér. Catégorial : 23. Catégoriel : 10. Bbg. Schmidt (H.). Fr. vivant. Rech. lexicol. Praxis. 1970, t. 17, no2, p. 188.