CATALYSE, subst. fém.
Modification de la vitesse d'une réaction chimique sous l'influence d'une substance capable, par sa seule présence, de déclencher cette réaction sans subir elle-même d'altération finale. Catalyse positive, négative, homogène, hétérogène (ou de contact); synthèse par, sous catalyse; four à catalyse; unité de catalyse; agir par catalyse. −
P. métaph. : ... cette régénération, cette catalyse de son génie au contact de la vie indienne et de la grande nature sauvage n'a pas tenu le coup, ...
Cendrars, Le Lotissement du ciel,1949, p. 236.
Prononc. et Orth. : [katali:z]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1836 catalyse et catalytique (Berzelius, Quelques Idées sur une nouvelle Force agissant dans les Combinaisons des Corps organiques ds Annales de Chim. et de Phys., t. 61, pp. 146-151). Adaptation du gr. κ
α
τ
α
́
λ
υ
σ
ι
ς « dissolution, décomposition »; terme choisi par le chimiste suédois Jöns Jacob Berzelius [1779-1848] en 1836, parvenu en fr. peut-être par l'intermédiaire de l'angl. ou de l'allemand. Fréq. abs. littér. : 3. Bbg. Barthes (R.). Éléments de sémiologie. Communications. 1964, t. 4, pp. 120-121. − Gall. 1955, p. 142, 147, 279, 410.