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Spécialement 1. MÉD. Pression exercée sur un organe, due à un phénomène pathologique ou pratiquée à des fins thérapeutiques; État qui en résulte. Compression du cerveau, du diaphragme, des membres, de la moelle épinière; compression digitale, instrumentale. La compression de la glotte ou de la luette par une tumeur de la langue ou par l'introduction de l'instrument de l'opérateur (Proust, Du côté de chez Swann,1913, p. 81).
2. PHYS. Pression exercée sur un corps, en particulier un gaz; réduction du volume de ce corps, résultant de la pression. L'air est transparent, fluide et susceptible de compression et de dilatation (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature,1814, p. 260).L'air, comme tous les gaz, se refroidissant quand on le détend, on lui fait d'abord subir une forte compression (J. Cahen, E. Bruet, Carrières, plâtrières, ardoisières,1926, p. 104).
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MÉCAN. ,,Temps d'un moteur à explosion où le mélange explosif est comprimé`` (Sc. 1962). Ce moteur manque de compression (Lar. Lang. fr.). ♦ Taux de compression ,,Rapport du volume maximum des gaz au volume de la chambre d'explosion`` (Lar. Lang. fr.).