COOPÉRATEUR, TRICE, adj. et subst.
I.− Emploi adj. Qui agit conjointement avec quelqu'un ou quelque chose, qui participe, contribue à quelque chose. Il ne naît pas de belles œuvres littéraires ou artistiques sans un public coopérateur (Massis, Jugements,1924, p. 261):1. Nos chambres de députés ne sont occupées que de la petite guerre contre le ministère et ses agens dont on convoite les places; le problème est de créer deux pouvoirs qui soient alliés et coopérateurs de l'administration, mais non pas guerroyans contre elle...
Fourier, Le Nouv. monde industr.,1830, p. 61.
II.− Emploi subst. A.− [Suivi parfois d'un subst. introd. par de désignant soit une action, un ouvrage, une entreprise, soit une pers. ou Dieu] Personne qui agit, qui travaille conjointement avec une autre; qui prend part avec une autre à une action. Rabaut de Saint-Étienne, faux patriote, l'un des coopérateurs des plus funestes décrets des pères conscrits constituants (Marat, Pamphlets,1792, p. 310).Marie, nouvelle Ève, victorieuse du démon, coopératrice immédiate de Jésus-Christ dans la rédemption du monde (Dupanloup, Journal,1851-76, p. 115).
B.− Membre d'une société coopérative. Les coopérateurs de Lorraine : 2. Au lieu de laisser nos paysans retomber à leur individualisme ancestral et à leur désastreux isolement, tous les encouragements (...) doivent leur être consentis, afin qu'ils se groupent, se syndiquent, deviennent des coopérateurs.
L'Œuvre, 7 Mars 1941.
Prononc. et Orth. : [kɔ
ɔpeʀatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Ds Ac. depuis 1718. Pour coo- cf. coobligé. Étymol. et Hist. A. 1516 relig. cooperateur ... de saincte doctrine (attest. de Delb. Rec. d'apr. DG); 1541 cooperateur de Dieu (Calvin, Instit., 818 ds Littré); 1578 adj. fém. cooperatrice (La Bod., Harmon., p. 718 ds Gdf. Compl. : choses cooperatrices). B. 1928 « membre d'une société coopérative » (Pesquidoux, Livre raison, p. 216 : le lot de chaque coopérateur est numéroté, maison par maison, c'est comme une revue de seuils ruraux). A empr. au lat. chrét. cooperator (cooperatores chrísti, gratiae Dei). B empr. à l'angl. cooperator 1828-30 publication par l'économiste angl. W. King du mensuel « The Cooperator » dans le but de propager les idées de R. Owen (Encyclop. Brit.). Fréq. abs. littér. : 59.