CORPUSCULAIRE, adj.
Qui a rapport aux corpuscules, aux atomes. Physique, structure corpusculaire; radiations corpusculaires. La philosophie corpusculaire, effort désespéré du matérialisme poussé à bout (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb.,t. 1, 1821, p. 388).L'existence d'une structure corpusculaire de l'énergie radiante (Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 2, 1964, p. 134):... la théorie corpusculaire de la lumière qu'avait proposée autrefois Newton et que les mémorables découvertes de Fresnel et de Maxwell avaient fait abandonner au profit de la théorie ondulatoire.
Les Gds courants de la pensée mathématique,1948, p. 419.
Rem. On rencontre ds la docum. l'adv. corpusculairement. De manière corpusculaire. Une dérive aussi universelle (...) que celles, déjà identifiées par la science, qui entraînent les nappes cosmiques (...) à se condenser corpusculairement sous les forces d'électro-magnétique et de gravité (Teilhard de Ch., Phénom. hum., 1955, p. 334).
Prononc. et Orth. : [kɔ
ʀpyskylε:ʀ]. Ds Ac. depuis 1762. Étymol. et Hist. 1721 « relatif aux corpuscules de matière » (Trév.); 1906 phys. « relatif aux constituants ultimes de la matière » (Le Journal du radium, p. 106). Dér. de corpuscule*; suff. -aire*. Fréq. abs. littér. : 13.