COSTUME, subst. masc.
A.− Vx. Ensemble des caractéristiques d'une époque, d'un groupe social, d'un genre, le plus souvent immédiatement perceptibles ou relatives à l'aspect (cf. coutume). Dans ces Contes [les Contes drolatiques], il faut des inexactitudes, c'est de costume; mais il n'y faut pas de bourdes (Balzac, Lettres Étr.,t. 1, 1850, p. 61):1. Dans cet air, Rubini produit un plaisir extrême; à la vérité, ce plaisir n'est pas du genre tragique (...); mais qu'importe, puisque c'est du plaisir? Valait-il mieux nous ennuyer en étant fidèle au costume?
Stendhal, Notes d'un dilettante,1823, p. 369.
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P. méton. [Dans les arts d'imitation] Reproduction de ces caractéristiques, en particulier de celles qui concernent la manière d'être habillé (cf. couleur locale). Gil Blas, malgré le costume espagnol et toutes les imitations qu'on a pu y relever, est un des livres les plus français que nous ayons (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 2, 1851-62, p. 353):2. Les fautes d'ensemble, de proportions, de perspectives aériennes, de costume (Apollon avec un violon) n'empêchent pas ses figures [de Raphaël] de vivre de l'âme qu'il leur communiquait : ses yeux vivent.
E. Delacroix, Journal,1850, p. 362.
B.− Usuel 1. Manière d'être habillé, et, p. méton., ensemble des vêtements que porte une personne. Des laïcs à redingote cléricale, des prêtres de toute sorte et de tout costume (Goncourt, MmeGervaisais,1869, p. 6).MmeJacquemart était petite, maigre et sèche. Elle s'affublait de costumes excentriques et surannés (Arland, Ordre,1929, p. 219).Autres lieux, autres costumes (Malègue, Augustin,t. 2, 1933, p. 433):3. ... je me déshabille vivement pour laver la poussière du train, et derrière les volets, clos à cause du soleil, nous vagabondons en chemise avec volupté. Le voilà, le costume rationnel, le seul pratique!
Colette, Claudine à l'école,1900, p. 182.
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[Suivi d'un déterminant] Manière d'être habillé et, p. méton., ensemble des vêtements propres à une personne, à un groupe social ou à une activité, une circonstance. Costume de mariée; costume de théâtre. Costume de pierrot (...) mi-partie noir et blanc (Goncourt, Journal,1863, p. 1235).Son portrait en costume de Lucrèce Borgia, par Bojo (Péladan, Vice supr.,1884, p. 82):4. J'étais extrêmement sensible à l'habit, et souffrais beaucoup d'être toujours fagoté. En costume marin avec un béret, ou bien en complet de velours, j'eusse été aux anges!
Gide, Si le grain ne meurt,1924, p. 405.
SYNT. Costume militaire (cf. uniforme), professionnel, religieux, de paysan; costume national; costume de bain (cf. maillot de bain), de cérémonie, de chasse, de ville, de voyage.
♦ Fam. Costume d'Adam*.
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[Sans déterminant] Vernyct aperçut (...) le maire en écharpe, et le juge de paix en costume (Balzac, Annette, t. 3, 1824, p. 103).Il tripotait la croix de sa cravate ou le pommeau de son épée, car il était en grand costume (Duhamel, Maîtres,1937, p. 228):5. Les vallées de la Carinthie sont agréables, mais n'ont rien de caractéristique : point de costume parmi les paysans; quelques femmes portent des fourrures comme les Hongroises...
Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe,t. 4, 1848, p. 456.
2. Spécialement a) Costume tailleur (vieilli) et, par ell. du déterminé, tailleur*. La baronne, en costume tailleur, le visage couvert d'une voilette de dentelle blanche (A. France, Bergeret,1901, p. 171).
b) Usuel. Vêtement d'homme formé d'une veste, d'un pantalon, parfois d'un gilet, taillés dans le même tissu (cf. complet) : 6. ... le paquet, déployé soigneusement par mon nouveau valet de chambre, contenait un costume complet de flanelle blanche, pareil en tous points à ceux que portent, l'été, les officiers français d'Algérie.
Benoit, L'Atlantide,1919, p. 175.
Prononc. et Orth. : [kɔstym]. Ds Ac. depuis 1790, d'abord (1740) sous la forme costumé. Fér. Crit. t. 1 1787 : ,,on a dit longtemps costumé en conservant la prononc. ital. [kɔstume]``. Étymol. et Hist. 1. 1641 B.-A. coustume « manière de marquer les différences d'âge, de condition, d'époque des personnages » (Poussin, Lettre à Mr. de Chantelou, 7 nov., p. 105 ds Brunot t. 6, p. 720); 1662 costume (De Chambray, Idée de la perfection dans la peinture, ibid.); 2. 1747 costume « manière de se vêtir conforme à la condition sociale, à l'époque » (Rémond de Sainte-Albine, Le Comédien, p. 193 ds Quem.); 3. 1777 « habillement spécial » (Linguet, Annales 1777, II, p. 251 ds Proschwitz Beaumarchais, p. 332). Empr. à l'ital. costume, attesté au sens 1 dep. le xvies. (Bembo ds Batt.), d'abord « coutume » (dep. ca 1260, Laude cortonesi, ibid.), de même orig. que coutume*. Fréq. abs. littér. : 3 378. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 4 335, b) 7 954; xxes. : a) 3 972, b) 4 016. Bbg. Ageno (F.). Costume, costumato. Lingua nostra. 1953, t. 14, p. 44. − Boulan 1934, p. 28. − Gohin 1903, p. 291. − Hope 1971, p. 282. − Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 385.