DALMATIQUE, subst. fém.
Tunique blanche à manches longues, puis courtes, brodée de pourpre, empruntée aux Dalmates, en usage chez les Romains, puis au moyen-âge. Devant le Grand-Châtelet, les six héraults d'armes de France, vêtus de velours blanc sous leurs dalmatiques fleurdelysées (Hugo, Actes et par.,4, 1885, p. 309).−
Spéc. Vêtement liturgique porté sous la chasuble. Une longue procession de prêtres en chasubles et de diacres en dalmatiques (Hugo, N.-D. Paris,1832, p. 398).Bien proprement habillé en sous-diacre, avec une dalmatique (Pourrat, Gaspard,1930, p. 262):Quand l'épître eut été lue par le curé de Vizay, l'Archevêque quitta sa dalmatique et se plaça au seuil de la porte.
Balzac, Le Curé de village,1839, p. 278.
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P. ext. Ample robe de tissu précieux, à usage laïque. Le vieillard se couvrit les genoux avec un pan de sa dalmatique, espèce de robe en velours noir, ouverte par devant, à grandes manches et sans collet, dont la somptueuse étoffe était miroitée (Balzac, MeCornélius,1831, p. 228).Nous faisions la connaissance d'une patricienne vêtue d'une dalmatique brodée (A. France, Bonnard,1881, p. 443).Rem. La docum. atteste le doublet demi-savant dalmaire, subst. masc., désignant le vêtement liturgique. Des dalmaires en satin pour diacre (Huysmans, Là-bas, t. 1, 1891, p. 77).
Prononc. et Orth. : [dalmatik]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 2emoitié xiies. (G. de Berneville, St Gilles, 2256 ds T.-L.). Empr. au lat. chrét. dalmatica (s.-ent. vestis) « tunique [de Dalmatie], devenue le vêtement des diacres, puis des évêques »; a supplanté les formes demi-savantes dalmaie, dalmaire, v. dalmaire*. Fréq. abs. littér. : 47. Bbg. Thomas (A.). Nouv. Essais 1904, p. 230.