A.− Action d'enlever les armes ou l'armement ou de les réduire. 1. [Correspond à désarmer I A 1] Action d'enlever ses armes à quelqu'un; résultat de cette action. On arme les manants du désarmement des soldats (Hugo, N.-D. Paris,1832, p. 514):1. Depuis le petit jour, le désarmement s'opérait, les soldats devaient défiler sur la place Turenne, pour jeter chacun ses armes, les fusils, les baïonnettes, au tas qui grandissait, pareil à un écroulement de ferraille, dans un angle de la place.
Zola, La Débâcle,1892, p. 433.
− ESCR. Action de faire sauter l'arme des mains de son adversaire. Fernand enlève d'un coup de désarmement l'épée de Quantin (Karr, Romans,1832-90, p. 68).
2. [Correspond à désarmer I A 2] a) Action de dégarnir une place forte de ses moyens de résistance. Les places ne furent perdues qu'après le désarmement (Ac.1835, 1878).
b) Action de dégarnir un navire de tout ce qui est nécessaire à son fonctionnement (en partic. de sa puissance de feu, dans le cas d'un navire de guerre). Le désarmement par l'Allemagne de sa flotte de guerre (Foch, Mém.,t. 2, 1918, p. 287).
3. DIPLOM. [Correspond à désarmer I A 3] Action de réduire ou de supprimer les forces armées d'un pays. Désarmement atomique, général, nucléaire; commission, négociation de désarmement. Il semble impossible que la guerre disparaisse et que vienne le désarmement (Blondel, Action,1893, p. 276).
B.− Au fig. [Correspond à désarmer I B] 1. Abandon d'une attitude hostile. Cet abandon de toute requête, ce désarmement de toute haine (Montherl., Encore instant bonh.,1934, p. 698).
2. P. ext. Absence d'esprit combatif. Attitude de désarmement : 2. ... le même vieux personnel qui avait précisément créé cette situation de lassitude et de décrépitude, et de désarmement et de dénégation contre lequel et ce pays et cette race et cette jeunesse ont fini par se révolter.
Péguy, L'Argent,1913, p. 1278.
Rem. Les emplois fig. ne sont pas attestés dans les dict. gén. des xixeet xxesiècles.