DOCUMENTER, verbe trans.
A.− [L'obj. désigne une pers.] 1. Fournir des documents à. Un Polonais qui veut écrire sur moi et qui m'a prié de le documenter (Bloy, Journal,1899, p. 321).
2. P. ext. a) Renseigner, instruire. Synon. édifier.Bien que la confession de Lisette l'eût documenté sur la vertu de François, Thomas ne sortait pas de là, et il affirmait sans cesse : « François était un honnête homme! » (Queffélec, Recteur,1944, p. 221):− Emploi abs. J'ai vu, hier soir, à l'Empire, un spectacle qui documente sur les progrès de l'intelligence (Cocteau, Crit. indir.,1932, p. 63).
b) Emploi pronom. réfl. [Le suj. désigne gén. un auteur] S'entourer de documents, les utiliser pour son travail. Zola s'en rapportait à Alexis pour se documenter sur la vie mondaine (Renard, Journal,1907, p. 1110).Un étudiant californien de Santa-Barbara, venu à Zermatt se documenter pour sa thèse de doctorat (Peyré, Matterhorn,1939, p. 99).
B.− [L'obj. désigne un inanimé concr.] 1. Rare. Appuyer, étayer (un ouvrage, un travail) par des documents. Une excursion en Bretagne, entreprise pour documenter un livre et pour me bien pénétrer des paysages (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, fils, 1882, p. 319).
2. Domaine
informat.Porter un certain nombre d'informations sur un support. On la documente [une carte] en la perforant normalement à l'aide d'une poinçonneuse à main, mais d'autres méthodes sont concevables (Jolley, Trait. inform.,1968, p. 175).Rem. On rencontre ds la docum. documenté, ée, en emploi adj. Qui est fondé sur des documents. Livre très sagace et très documenté (Huysmans, Oblat, t. 2, 1903, p. 136).
Prononc. et Orth. : [dɔkymɑ
̃te], (je me) documente [dɔkymɑ
̃:t]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1. 1755 « instruire » (Staal, Mém., t. I, p. 155 ds Littré); 1878 « fournir des documents » (Lar. Suppl.); 2. 1876 « appuyer sur des documents » (Henri Blaze de Bury, Rev. des Deux-Mondes, 15 août, p. 943 ds Littré Suppl.). Dér. de document*; dés. -er. Fréq. abs. littér. : 93. Bbg. Gohin 1903, p. 247 (s.v. documenté).